La violeta de noche tiene varios nombres entre los que podemos destacar: hesperis (del latín Hesperis matronalis), onagra de Matrona o simplemente onagra. Existen hasta 30 especies de murciélagos nóctulos, que se pueden encontrar en la naturaleza en el Cáucaso, en Europa del Este, en Siberia Occidental y en los países mediterráneos. La planta comenzó a cultivarse en Europa a mediados del siglo XVI. Para la reina María Antonieta, la hesperis era una flor favorita. En el siglo XVIII también surgió el interés por las flores en nuestra región. Los jardineros comenzaron a difundirlo y pronto se pudo ver en los jardines y parques de los terratenientes, donde la violeta nocturna decoraba lujosos parterres.
Hoy en día, existe un creciente interés por las instalaciones de jardines y parques, en cuyo diseño participan maestros del diseño paisajístico. Y aquí el violeta nocturno ha comenzado de nuevo a ganar gran popularidad.
Descripción de la Violeta Nocturna
La onagra crece hasta 1 metro de altura y tiene un tallo ampliamente desarrollado, más cercano a la parte superior, cubierto de pelos sedosos. Las hojas, que son de color verde, también tienen el mismo recubrimiento suave y delicado. Las hojas están unidas a la planta con o sin pecíolos y son de forma lanceolada con la punta puntiaguda. Las hojas son largas, de hasta 10-12 cm, y de hasta 3-4 cm de ancho, y están dispuestas alternativamente en el tallo.
Las inflorescencias de la violeta nocturna tienen muchas flores pequeñas de color púrpura pálido o blanco puro. Las inflorescencias tienen forma de racimos, de hasta 30 cm de largo, en forma de grandes cilindros. Las inflorescencias desprenden un agradable aroma, que recuerda al olor del alfalfa. Las flores tienen 4 pétalos, dispuestos en cruz, y alcanzan un tamaño de 1-2 cm. Puedes encontrar una variedad de violetas nocturnas que tienen flores dobles.
La Hesperis comienza a florecer a finales de mayo y florece durante un mes o un mes y medio, dependiendo de las condiciones atmosféricas. Durante los períodos cálidos y secos florece de forma menos activa. Después del período de floración, comienza el período de fructificación, caracterizado por la aparición de frutos en forma de vainas que contienen semillas. Una vez maduras, las pequeñas semillas marrones permanecen viables hasta dos años. La violeta nocturna se reproduce con bastante éxito mediante autosiembra. Para evitar que el macizo de flores se llene de brotes jóvenes, conviene replantarlos una vez cada tres años.
Cultivo y cuidado
La violeta nocturna se siente bien tanto en lugares bien iluminados como a la sombra de grandes árboles. Los suelos fértiles neutros o ligeramente alcalinos con buen drenaje son más adecuados para su cultivo.
A principios de la temporada, cuando la flor comienza a desarrollarse activamente, necesita un buen riego, pero no tolera el agua estancada en el suelo y no se desarrolla bien y florece en climas cálidos con riego insuficiente. Por lo tanto, el riego oportuno, pero no excesivo, es la condición principal para el desarrollo normal de la violeta nocturna.
Si la onagra tiene el tallo alto se puede atar para que no se rompa o caiga por su propio peso o por la fuerza del viento y la lluvia.
La Hesperis es una planta bastante resistente a las heladas y no requiere medidas especiales para protegerla de las bajas temperaturas, excepto que en inviernos con poca nieve pero muy helados es necesario construirle un refugio adicional.
Propagación de la violeta nocturna
Como se mencionó anteriormente, la violeta nocturna se reproduce bien mediante autosiembra, pero, si se desea, también se puede propagar mediante plántulas. Para hacer esto, es necesario conseguir recipientes para las plántulas y luego verter tierra en ellas. A principios de abril, las semillas se vierten directamente sobre la superficie de la tierra y se cubren con una mezcla de turba y humus, una capa de 0,5-1 cm. Después de esto, la capa de turba y humus se compacta ligeramente y se riega, después de lo cual el recipiente con las semillas sembradas se cubre con una película de plástico para crear un efecto invernadero. Después de 2-3 semanas, a una temperatura ambiente de +20°C, aparecerán los primeros brotes.
En condiciones óptimas, buena humedad, los brotes jóvenes comenzarán a crecer y desarrollarse activamente, y cuando aparezcan las primeras 2-3 hojas, se pueden transferir al suelo, al aire libre. Al mismo tiempo, es necesario regarlas constantemente y aflojar la tierra para permitir que el aire llegue a las raíces de las plantas. A principios del otoño, en el macizo de flores se forman tallos de violetas nocturnas, densamente cubiertos de hojas. A principios de la próxima temporada, las plantas jóvenes florecerán profusamente.
Para evitar molestarse con las plántulas, puede trasplantar plantas jóvenes después de la autosiembra y dejar tantas plantas jóvenes como sean necesarias para la propagación.
Las semillas se pueden sembrar en el suelo en primavera, después de que el suelo se haya descongelado completamente, o en otoño, antes de la primera helada.
En el tercer año de vida de la hesperis, su atractivo disminuye drásticamente, por lo que se recomienda renovar los cultivos cada año. Esto significa que florece más abundantemente en el segundo año de vida. Esta es una de las desventajas importantes del cultivo de violetas nocturnas.
Diseño del paisaje
La onagra luce muy bien cuando se planta en grupos en áreas extensas. Sus inflorescencias altas y brillantes son muy visibles desde largas distancias. Queda muy bien en las orillas de embalses artificiales, junto a hierbas ornamentales o helechos. Su fuerte olor (por lo que se le llama violeta de noche) la hace ideal para crear jardines perfumados y jardines de mariposas, ya que sus hojas y tallos son comidos por algunos tipos de orugas. Se planta muy a menudo en lugares de descanso vespertino para disfrutar de su aroma único, que se intensifica por la noche.
La Flor de la Tarde de Matrona se utiliza en grupos cuando se crean macizos de flores altos, pero hay que tener en cuenta que sus hojas pierden rápidamente sus propiedades decorativas, por lo que se deben plantar plantas anuales de floración tardía cerca para ocultar este inconveniente. Las flores de la violeta nocturna se pueden utilizar para hacer ramos, y la planta en sí es una excelente planta melífera.
Los tallos de Hesperis contienen hasta un 50% de aceites, lo que permite su utilización como alimento para el ganado.
Las hojas y los tallos de la violeta de noche se utilizan en la medicina popular como diaforético y diurético.
En conclusión, cabe señalar que el pariente más cercano de la hesperis es la col común y la violeta de noche no tiene relación con las violetas habituales. La llamaban violeta por su fuerte aroma, y la llamaban violeta de noche porque por la noche este aroma se hace mucho más fuerte.
