Plántulas en «caracoles» y pañales: ahorro de espacio y suelo

Cada primavera, los aficionados a la agricultura llenan sus apartamentos con cajas de plantones. Ocupan alféizares de ventanas, estanterías y todas las superficies horizontales disponibles, requieren un riego interminable y, a menudo, con la ayuda de los niños y las mascotas, acaban en el suelo. Los defensores del método moderno de plantar semillas en «caracoles» han resuelto la mayoría de estos problemas, pero a cambio han adquirido un par más.

¿Qué son los pañales y los «caracoles» para las plántulas?

Los «caracoles» para plántulas son una forma moderna de cultivar casi cualquier planta. Un diseño económico que ocupa un espacio mínimo permite colocar todos los cultivos que antes llenarían un apartamento, un balcón e incluso una cama para gatos en el alféizar de una ventana. Los pañales son pequeños paquetes de tela o celofán en los que se trasplantan las plántulas cultivadas. Estos paquetes personalizados están hechos a partir de materiales de desecho, ocupan poco espacio y facilitan la plantación de plantas en un lugar permanente.

Los materiales para crear el «caracol» y el pañal se venden en cualquier tienda de construcción o ferretería, y para crear la estructura no se necesita ninguna fuerza física, habilidades o herramientas especiales.

Cómo cultivar plántulas en un «caracol»

Aunque los jardineros que practican el cultivo de plántulas de hortalizas en “caracoles” afirman que es increíblemente sencillo, es mejor preparar el área de trabajo con antelación y examinar la tecnología en detalle.

Cómo preparar las semillas para la germinación

Ya sea que decidas probar un nuevo método o quedarte con las buenas y viejas cajas y macetas, es mejor preparar las semillas para la germinación. Un conjunto sencillo de medidas nos permitirá rechazar los “candidatos a la siembra” de mala calidad y desinfectar y endurecer el resto. Recuerde que las semillas que han sido previamente remojadas, fertilizadas y desinfectadas producen brotes más uniformes y menos propensos a estirarse y a sufrir enfermedades.

Cómo y de qué hacer un «caracol» para plántulas.

Para hacer un «caracol» para plántulas, necesitarás:

• una mesa libre cubierta con hule o periódicos;
• base blanda para laminado en rollos de metro y medio (ancho del rollo 10 cm);
• contenedores transparentes con lados bajos;
• bolsas de celofán;
• bandas elásticas para dinero;
• pinzas;
• botella de agua;
• suelo
• semillas preparadas.

Es mejor preparar tu espacio de trabajo y todo lo que necesitas de inmediato para que no tengas que levantarte a buscar lo que te falta y distraerte del proceso. Si haces todo correctamente y según las instrucciones, entonces sólo te llevará un cuarto de hora crear un “caracol”.

1. Despliegue parcialmente la cinta protectora y tire de un borde hacia usted.
2. Vierta la tierra sobre todo el ancho de la cinta, presionándola con la mano para que la capa no tenga más espesor que 1 cm.
3. Después de que la cinta haya desaparecido bajo el suelo unos 15-20 cm, tome las semillas y comience a colocarlas a una distancia de 1-2 cm de uno de los bordes (marque este borde con un marcador). Deje unos centímetros entre las semillas y presione ligeramente cada semilla en la tierra con el dedo.
4. Enrolle la cinta de tierra firmemente hasta que se acabe la tierra.
5. Mientras sostienes el rollo con la mano, agrega un poco más de tierra y repite hasta que la cinta llegue al final.
6. Ate firmemente el paquete terminado con una banda elástica para evitar que la tierra se derrame. Coloca una bolsa de semillas debajo de la banda elástica para que siempre sepas qué tipo de semillas hay dentro.
7. Riega generosamente el caracol y coloca una bolsa encima para crear un efecto invernadero.
8. Coloque los “caracoles” terminados en un recipiente de manera que el borde más cercano a las semillas quede hacia arriba.
9. Cuando aparezcan las plántulas, retire la bolsa para evitar que se estiren.

Cómo almacenar «caracoles» con plántulas

Las plántulas de “caracoles”, como cualquier otra, necesitan luz y riego. Es mejor almacenar los contenedores en los alféizares de las ventanas: ocupan poco espacio y todo el volumen de temporada se puede colocar en una ventana. No te olvides de regar regularmente, porque cada semilla tiene una fina capa de tierra y el «caracol» se seca rápidamente.

Recolección de plántulas de un «caracol» para pañales.

Otra ventaja de las plántulas de “caracol” es que son muy fáciles de trasplantar. Tan pronto como las raíces de los brotes aparezcan en la sección inferior del “caracol”, puedes desplegarlo y trasplantar las crías a la siguiente casa. Si aún no han crecido todas las plantas, no hay problema, elige las que estén listas para trasplantar y vuelve a enrollar el “caracol” con el resto.

Cómo hacer pañales para plántulas

Para crear pañales de plántulas, no necesitas comprar materiales: ya tienes todo lo que necesitas:

• recipientes;
• bolsas de celofán gruesas o film de jardinería;
• bandas elásticas para dinero;
• suelo
• planta de semillero.

Hacer pañales para plántulas tomará un poco más de tiempo, ya que cada planta deberá envolverse por separado, pero te ahorrará tierra y espacio en el alféizar de la ventana.

1. Corta la película en trozos del tamaño de una hoja de cuaderno.
2. Coloque una cucharada de tierra humedecida en la esquina superior izquierda de la hoja.
3. Coloque el brote con sus raíces sobre el suelo y sus hojas fuera de la película.
4. Añade otra porción de tierra a las raíces.
5. Dobla la película por la mitad (de abajo hacia arriba) y enróllala hasta formar un rollo.
6. Sujete el brote envuelto con una banda elástica y riéguelo con agua que contenga fertilizantes disueltos.
7. Coloque las plántulas nuevamente en los recipientes y regréselas al alféizar de la ventana.

En estos pañales se pueden plantar no sólo plántulas ya preparadas, sino también semillas preparadas.

Plantar plántulas desde un pañal al suelo.

Un problema común con los recipientes y vasos de plástico para plántulas adultas es que transferirlas al suelo se convierte en un proceso difícil. Las raíces que quedan adheridas a las paredes del recipiente se rompen y es casi imposible retirar el terrón de tierra densa sin dañarlas.

Los pañales de película se despliegan con mayor facilidad que se ensamblan y la planta no resulta dañada. Simplemente retire la banda elástica, desenrolle el rollo y envíe a su “mascota” a un lugar permanente junto con la tierra del pañal.

Los principales errores al aterrizar en un «caracol»

No todos los jardineros y cultivadores de hortalizas están contentos con los resultados de cultivar plántulas de una manera nueva. Pero la mayoría de las veces la razón de esto es su propio descuido. Para no lamentar cosechas arruinadas, trate de evitar los errores más comunes.

A continuación se indican algunas reglas a seguir:

• Retire el celofán del “caracol” tan pronto como aparezcan los primeros brotes: esto eliminará el efecto invernadero y evitará que los brotes se estiren;
• no agregue una capa de papel higiénico al «caracol»: no proporcionará nutrición a los brotes y no retendrá la humedad, pero evitará que las delicadas raíces crezcan;
• Enrolle firmemente el “caracol” y el pañal para que el material de siembra no se deslice hacia abajo;
• no confunda los bordes superior e inferior del «caracol» al instalarlo en el contenedor;
• Sumerja las plántulas cuando sus raíces ya hayan aparecido en el corte inferior del “caracol”: las plantas más fuertes toleran mejor el estrés y, por lo tanto, echan raíces.

El progreso no se detiene y cada día se producen nuevos descubrimientos en la agricultura. Algunos de ellos permanecen en los laboratorios, mientras otros entran activamente en nuestras vidas. Por eso, el cultivo de plántulas mediante “caracoles” y pañales se está volviendo cada vez más popular. Bueno, si no estás dispuesto a arriesgar todo el lote de plántulas de primavera, realiza tu propia investigación, planta algunas de las semillas en “caracoles” y otras de la forma habitual, y observa cuál será el resultado.