No es difícil preparar pimentón en casa. Plante una variedad adecuada de pimiento en su jardín y, con la cosecha resultante, haga un polvo rojo picante para agregar aroma, sabor especial y color a sus platos favoritos.
El pimentón es una especia (polvo rojo de sabor ligeramente picante y amargo) que se prepara a partir de pimiento anual. Este tipo de pimiento (Capsicum annum var. longum), así como la variedad húngara de pimiento «cereza» (Capsicum annum var. longum Grossum), a diferencia de los pimientos morrones, no se consume como verdura fresca ni en diversos platos; Se utiliza en forma seca y en polvo como especia.
Pimentón, un invitado extranjero
La pimienta llegó a Europa desde Sudamérica, primero fue traída a España y Portugal, más tarde, a mediados del siglo XVI, apareció en el sur de Alemania, Austria, Hungría y se extendió a los países de la península Balcánica, que estaban bajo dominio turco. En Rusia se cultiva bajo el nombre de «pimienta turca».
La planta de origen tropical resultó ser muy flexible y adaptada al clima de otro continente, y se crearon muchas variedades locales con distintos grados de pungencia, forma y color del fruto.
En muchos idiomas, pimentón es el nombre que se le da no sólo al polvo rojo, sino también a la planta utilizada para producir la especia. El pimentón se asocia más a menudo con Hungría, ya que el país es el principal productor mundial de esta especia, y se considera el producto húngaro más famoso en el extranjero: el llamado «hungaricum».
Al principio, la planta se utilizaba como ornamental y se cultivó por primera vez en el jardín del monasterio de Szeged. Más tarde se descubrieron las propiedades medicinales de los frutos picantes y durante la epidemia de cólera de 1831 se utilizaron como medida preventiva.
Se sabe que el alcaloide capsaicina extraído de la pimienta tiene un efecto antiinflamatorio, los frutos son muy ricos en vitamina C. A finales del siglo XIX, la pimienta comenzó a utilizarse como especia en la cocina y para preparar un polvo rojo brillante. El precio relativamente bajo del pimentón lo hizo popular tanto entre los ricos como entre los pobres, sirviendo como un sustituto asequible de la costosa pimienta negra.
Dos ciudades del sur de Hungría compiten por el dominio en la producción de pimentón. Szeged se considera uno de los principales centros de cultivo de pimienta, allí aparecieron los primeros grandes molinos y en esta región se producen tres tipos de pimentón dulce y picante. Kalocsa es famosa por su pimentón rosa semipicante, y el cultivo y procesamiento del pimiento se expandió en el área alrededor de la ciudad después de la Primera Guerra Mundial.
Tipos, variedades y propiedades del pimentón
Para obtener pimentón en Hungría se utilizan varias variedades e híbridos de pimiento: Pimiento cereza Szentesi con frutos redondos de 2-3 cm de diámetro y sabor picante; Hiros F1 con frutos grandes, colgantes y carnosos de 16-18 cm de largo; Szegedi 179 con frutos de 12-15 cm de largo, ricos en pigmento rojo; Kalocsai 662 con frutos de 10-15 cm de largo, que crecen hacia arriba, de sabor dulce, suave y alto contenido en pigmentos, entre otros.
Hay varios tipos de pimentón húngaro, que difieren en sabor y color. El sabor varía de picante a dulce y ahumado, y el color va del rosa, rojo pálido o amarillo al rojo parduzco. Según sus propiedades físicas, químicas y organolépticas, el pimentón húngaro se divide oficialmente en cuatro tipos: especial, gourmet, dulce y rosado. Según el contenido del alcaloide capsaicina, las hay no picantes (no más de 100 mg/kg), ligeramente picantes (de 100 a 200 mg/kg) y picantes (más de 200 mg/kg).
Para producir pimentón semipicante y dulce, se eliminan las semillas y las membranas de las semillas de la fruta, lo que reduce el picante. Algunos fabricantes añaden a su pimentón chiles picantes, así como pimientos cultivados en otros países, pero este producto no puede llamarse pimentón húngaro, que está regulado por ley.
El pimentón se utiliza en platos tradicionales húngaros como el pollo a la paprikash o el gulash, y se añade al famoso «salami de invierno» de Szeged (Téliszalámi). El pimentón húngaro no es demasiado picante, tiene un sabor agradable y un aroma rico, se utiliza para dar sabor a sopas, platos de carne y verduras, se puede utilizar para decorar sándwiches, ensaladas de patatas, tortillas y añadir a la repostería para añadir color.
pimentón español
Otro productor popular de pimentón es España, pero en ese país el producto se llama pimentón o pimentón ahumado. Los monjes franciscanos que regresaron de viajes misioneros a Sudamérica trajeron semillas de pimiento y las plantaron por primera vez en el norte de España.
El pimiento del que se obtiene la especia en España se distingue por frutos grandes de 10-20 cm de largo con paredes carnosas gruesas, mientras que los frutos del pimiento húngaro son más pequeños (5-12 cm) con paredes delgadas.
El producto es tan importante para la gastronomía española y los requisitos de calidad son tan altos que el pimentón está regulado por regiones de origen, como los vinos, y se produce en Extremadura y Murcia. En 2010, el pimentón fue añadido a la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO como parte esencial de la dieta mediterránea.
El pimentón español se llama ahumado o humeante. Las vainas recolectadas se cortan, se limpian de semillas y tabiques, se secan y luego se ahúman durante dos semanas sobre aserrín de roble, lo que proporciona un rico aroma ahumado. Las materias primas secas se muelen hasta convertirlas en polvo.
Hay varios tipos de este producto. El pimiento dulce ahumado tiene un sabor suave y dulce, es adecuado para quienes evitan los platos picantes, se agrega a tortillas, platos de papas, frijoles, arroz, verduras. Semi-picante (agridulce) combina armoniosamente el sabor ahumado con el picante; Se añade a productos cárnicos curados en seco, guisos y sopas. El pimentón picante tiene un aroma fuerte y un color rojo intenso y es un ingrediente imprescindible en la paella y el chorizo tradicionales españoles. La especia añade un distintivo sabor ahumado a cualquier plato.
Los chiles no pueden considerarse un sustituto del pimentón húngaro o español. Este condimento popular en México y la India es picante pero tiene un sabor menos fuerte y más profundo. Asegúrate de tener en tu mesa la especia exacta que requiere la receta, ya que sustituir ingredientes dará como resultado un resultado final completamente diferente.
Cómo cultivar pimientos para pimentón
Los jardineros de nuestro país, especialmente de las regiones del sur, pueden competir fácilmente con los principales productores de pimentón, tomar variedades adecuadas de pimiento, cultivarlo en su parcela y hacer la especia con sus propias manos.
El pimiento anual que se utiliza para elaborar pimentón es en realidad una hierba perenne que tradicionalmente se cultiva durante una sola temporada. El tallo del pimiento es ramificado, desnudo, duro, leñoso en la base, alcanzando una altura de 100 cm. La raíz poderosa y ramificada puede penetrar hasta una profundidad de 1 m. Las hojas son simples, lisas, ovoides o elípticas con la punta puntiaguda. Las flores, bisexuales, simples, de color blanco o morado, se localizan en las horquillas de las ramas, una a la vez o varias juntas.
Los frutos del pimiento son bayas falsas carnosas, huecas, de 2-4 celdas, multisemillas, de diferentes colores y formas (desde redondas a alargadas, con forma de tronco). El sabor de la fruta depende de la variedad y del lugar de cultivo; La pungencia está asociada a la presencia del alcaloide capsaicina.
Lo que pasa con el cultivo de pimientos pimentón es que llevará más tiempo que el cultivo de pimientos dulces comunes. Los frutos deberán ser recolectados en el estado de madurez biológica; Dependiendo de la variedad, la duración del período vegetativo es de 120-150 días. Los habitantes de las regiones del sur pueden sembrar semillas en campo abierto. En climas más duros, los pimientos deben cultivarse a partir de plántulas. Para obtener de forma fiable frutos maduros, es mejor utilizar un invernadero o un refugio.
Utilice tierra preparada para las plántulas o mezcle turba, humus y tierra para césped en cantidades iguales. Para prevenir enfermedades de las plántulas, enriquezca el suelo con microorganismos beneficiosos utilizando Alirin-B y otras preparaciones.
Siembre las semillas a finales de febrero a una profundidad de 1 cm, cubra la maceta o caja con vidrio o film. Las semillas de pimiento comienzan a germinar a una temperatura de 8 a 13°C, pero es mejor mantener el recipiente con los cultivos a 22-25°C, esto acelerará la germinación. Después de que aparezcan las plántulas, retire la película y coloque el recipiente en un lugar más fresco a una temperatura de 15-17 ° C para evitar que las plántulas se estiren y estimular el crecimiento activo de las raíces.
Es muy importante proporcionar a las plántulas una buena iluminación; Se requerirá iluminación adicional con lámparas fito en las ventanas del norte. Después de que aparezca el primer par de hojas verdaderas, trasplante las plantas a macetas separadas. Si las ventanas dan al sur, proteja las plantas de la luz solar directa durante los primeros días después del trasplante.
Los pimientos que aman el calor se pueden plantar en campo abierto después de que haya pasado la amenaza de las heladas, en la zona media, a fines de mayo o principios de junio. Puedes plantarla antes bajo techo o en un invernadero.
Si aparecen brotes u ovarios en las plantas, elimínelos al momento de plantar para que la planta dirija toda su energía a la formación de un sistema radicular fuerte. Plante las plántulas a una distancia de 25-30 cm entre plantas y 50-60 cm entre hileras. La plantación densa aumenta el período de maduración de los frutos, las plantas pueden sufrir enfermedades, especialmente con alta humedad del aire.
El pimiento requiere un área soleada y bien iluminada con suelo fértil que sea permeable al agua y al aire. Se considera que la temperatura óptima para su desarrollo es entre 18 y 25 °C. A temperaturas inferiores a 13°C el pimiento deja de crecer, y a 35°C y más, combinado con baja humedad del aire y del suelo, el pimiento se inhibe y sus flores se caen.
Cuando crezca en suelos pobres, alimente el pimiento 1 o 2 veces por temporada con fertilizantes minerales complejos u organominerales. En suelos fértiles no se requiere alimentación adicional. Riegue según sea necesario, la humedad es especialmente importante durante el período de floración. Una vez que la fruta comienza a madurar, el exceso de agua es perjudicial.
Coseche las frutas cuando estén completamente maduras. Para secarlas, ensártelas en un hilo y cuelga la guirnalda en un lugar seco, cálido y ventilado. Puedes utilizar un secador de verduras a una temperatura de 50-55°C. Cuando las frutas estén completamente secas y quebradizas, desmenuzables, muélelas en un molinillo de café.
Lo mejor es preparar el pimentón según sea necesario, porque al molerlo pierde más rápido su sabor y aroma. Para obtener pimentón dulce, retire las semillas y las membranas de las semillas de las variedades de pimiento picante, que contienen más alcaloide capsaicina. Guarde el pimentón molido preparado en un lugar seco durante no más de 1 año.
A la hora de utilizar pimentón para preparar diversos platos hay que recordar que no le gustan las altas temperaturas, no lo pongas en grasa hirviendo y no lo cocines a fuego alto. Añade el pimentón al final de la cocción, 3-5 minutos antes de que esté completamente cocido, o espolvorea el plato con la especia antes de servir. Si quieres que el sabor del pimentón sea más brillante y el color más oscuro, fríelo rápidamente en una sartén seca a fuego lento, revolviendo constantemente.
Conseguir pimentón de tu propio huerto no es nada difícil. Prueba a cultivar pimientos y a preparar este condimento mundialmente famoso con tus propias manos.
