Muchos jardineros se enfadan mucho si, al desenterrar una cosecha de patatas, tienen que recoger no tubérculos de un tamaño récord que provocarán la envidia de sus vecinos, sino algunas cositas anodinas. Lo más probable es que, si es posible, esas patatas pequeñas “fallidas” se utilicen como alimento para el ganado o incluso se desechen.
¿Tu también haces esto? ¡Es una gran vergüenza! Según los últimos datos científicos, son las patatas pequeñas, las que normalmente nadie mira en el supermercado o en el mostrador, las que tienen mayores beneficios dietéticos.
Por ejemplo, en muchos países occidentales esas pequeñas fracciones de patatas cuestan ya aproximadamente el doble que los tubérculos normales de tamaño medio. Sin embargo, en nuestro país todavía se considera un producto “basura” y sólo se compra y prepara si no hay alternativa.
¿Por qué sucede esto? ¿Son realmente las patatas más pequeñas las que aportan más beneficios? Vamos a averiguarlo juntos.
valor nutritivo de las patatas
No en vano las patatas se consideran el “segundo pan” en muchos países del mundo y son la base de muchos platos. Imagínese: ¡esta planta ha estado en cultivo durante aproximadamente 9 mil años!
Los tubérculos de patata (brotes subterráneos modificados) son excepcionalmente ricos en almidón, que, dependiendo de la variedad, la madurez y las condiciones de crecimiento, puede alcanzar el 80% de la masa seca.
El contenido de almidón también depende de la madurez temprana de las variedades: es mucho mayor en las patatas de maduración tardía. Sin embargo, durante el almacenamiento a largo plazo a bajas temperaturas, el contenido de almidón en los tubérculos disminuye.
Es el almidón el responsable del valor nutricional de los platos de patata. Su valor nutricional radica en que es sabroso, de fácil digestión y conocido por su equilibrado efecto acidificante en el organismo debido a la presencia de ácidos orgánicos.
El contenido calórico de las patatas cocidas es de unas 77 kcal de media por cada 100 g, lo que es bastante bajo y comparable, por ejemplo, a un huevo cocido, 20 g de queso duro, una manzana mediana o 60 g de carne de res magra. Para quemar todas las calorías de 100 gramos de patatas, necesitarás 6 minutos de carrera activa o 1 hora y 13 minutos de sueño.
100 g de patatas contienen el 3% del requerimiento diario de proteínas y el 6% de hidratos de carbono. Y el consumo de 300 g de tubérculos proporciona al cuerpo más del 10% de energía, casi la norma completa de vitamina C, aproximadamente el 50% de potasio, el 10% de fósforo, el 15% de hierro, el 3% de calcio.
En segundo lugar, después del almidón, en cuanto a contenido en los tubérculos de patata se encuentran las proteínas (sustancias nitrogenadas), luego las sales minerales (potasio, fósforo, magnesio, calcio, sodio, hierro, selenio, etc.) y los azúcares (glucosa, fructosa, sacarosa). Las patatas también son bastante ricas en algunas vitaminas (C, D, K, E, grupo B, PP) y, por supuesto, en fibra, que favorece la digestión.
Gracias a su rica composición, las patatas no sólo son nutritivas, sino también saludables y pueden desempeñar un papel importante en la nutrición dietética, así como en la prevención de una serie de enfermedades.
Por supuesto, esta afirmación solo es cierta para las patatas que no están cubiertas de grasa, ni demasiado saladas ni demasiado fritas hasta quedar negras durante la cocción. La forma más confiable de cocinar papas, que conserva la mayoría de sus nutrientes y no aumenta su contenido calórico, es hervir los tubérculos con piel en agua con sal, cocinarlos al vapor o hornearlos con piel. La forma más saludable de comer patatas es cuando están recién cocinadas.
¿Por qué las patatas pequeñas son mejores y más sanas que las grandes y medianas?
Pero volvamos a los detalles pequeños: ¿cuál es la información nueva acerca de sus beneficios excepcionales?
Durante el procesamiento poscosecha, los tubérculos de papa se dividen en varias fracciones: pequeñas, de hasta 35-40 mm de diámetro y hasta 40 g de peso, y grandes, de más de 40 mm de diámetro.
Por supuesto, en la tienda a todos les gusta elegir papas medianas y grandes: son fáciles de pelar para diversos procesos culinarios y se ven presentables en la mesa, a diferencia de las «pequeñas». ¿Pero es esto realmente cierto?
Por ejemplo, en Occidente hoy en día está mucho más “de moda” comprar patatas mini y, después de lavarlas bien, simplemente hornearlas en el horno o en el microondas, sin siquiera pelarlas. ¿Por qué?
Y todo debido a las peculiaridades de la composición bioquímica y al ya demostrado efecto más beneficioso sobre el cuerpo humano.
Uno de los indicadores que caracterizan el beneficio general de las patatas en la nutrición humana es la cantidad de minerales presentes en los tubérculos. Así, se ha demostrado científicamente que los tubérculos de esa fracción tan pequeña (hasta 40 g) contienen más elementos minerales (esas mismas vitaminas, ácidos orgánicos, antioxidantes y otras cosas útiles) que sus “hermanos” más grandes. Sí, sólo un pequeño porcentaje, pero si las patatas forman parte habitual de tu dieta, ¿quizás valga la pena pensarlo?
Es interesante que las sustancias minerales se distribuyen de manera desigual en los tubérculos de patata: la menor cantidad de ellas se encuentra en el núcleo de la pulpa, la mayor parte en la piel y en una fina capa superficial de solo 1 mm de espesor. Es decir, lo más útil es cocinar las patatas con la piel, que, por su grosor y aspereza, suele cortarse sin piedad de las patatas grandes que se utilizan en sopas, frituras, tortitas, purés y guisos. Por lo tanto, son pequeños tubérculos con piel fina y delicada que constituyen una valiosa fuente de minerales en una dieta humana saludable.
Por cierto, los jardineros suelen saberlo muy bien, ya que utilizan las cáscaras de patata como un valioso fertilizante para los parterres, aumentando la fertilidad, pero por alguna razón, cuando se trata de su propia nutrición, suelen olvidarse de los beneficios de todos estos maravillosos elementos de la cáscara.
¿Qué pasa con el almidón: delicioso pero con calorías vacías? La situación aquí también es interesante. Según investigaciones, en los tubérculos más pequeños y grandes, dependiendo de varios factores (variedad, edad, condiciones de cultivo, etc.), puede ser un 7% menos que en los tubérculos medianos, que suelen ser más “demandados” en la cocina.
En promedio, los tubérculos pequeños contienen 4,3% menos almidón que los grandes y medianos. Es decir, para una dieta equilibrada, es más beneficioso comer patatas pequeñas con un contenido reducido de almidón: esto no afectará a los centímetros de su cintura e incluso puede contribuir a la prevención de algunas enfermedades (diabetes, enfermedades cardiovasculares, hiperlipidemia).
A la luz de las ideas modernas sobre la composición bioquímica de las patatas y su valor para el cuerpo humano, se le da un lugar especial al almidón y a los minerales. Por lo tanto, los tubérculos de fracción pequeña con un alto contenido de minerales y un bajo contenido de almidón son los más preferibles cuando se trata de una nutrición dietética saludable. ¿Aún tiráis estas patatas?
