La planta de hierba gatera recibió ese nombre por una razón. El problema es que tiene un efecto inusual en los gatos: produce intoxicación por narcóticos. Sin embargo, a pesar de esto, la hierba gatera se está volviendo cada año más popular entre los jardineros. Además, es valorado no sólo por su alto valor decorativo, sino también por sus propiedades curativas. La hierba gatera también se cultiva para necesidades domésticas. Se distingue por su sencillez y su carácter poco exigente en cuanto a las condiciones de cultivo.
Los arbustos de hierba gatera están decorados con pequeñas flores durante todo el verano. Al mismo tiempo, a menudo se plantan en los bordes de caminos y céspedes, y también se utilizan para decorar jardines de rocas y parterres de brezos o rosas.
Características de la hierba gatera
La planta de hierba gatera (Nepeta L.) es un miembro de la familia Lamiaceae. Este género incluye aproximadamente 250 especies diferentes. En la naturaleza, la hierba gatera se encuentra en las latitudes templadas de Europa (24 especies) y Asia, por lo que también se puede encontrar en Rusia. La hierba gatera también crece en las regiones montañosas tropicales del norte de África. También se encuentra en casi todo el territorio de la parte europea de Rusia, en el Cáucaso y Siberia. Esta planta perenne prefiere crecer en suelos rocosos y secos. La palabra «Nepeta» está directamente relacionada con la ciudad de Nepeta, situada en Italia (antiguo estado etrusco). En esta ciudad, la hierba gatera crecía literalmente a cada paso.
La hierba gatera es una planta perenne, pero también existen especies anuales. La altura del arbusto puede variar de 100 a 120 centímetros. Las láminas de hojas opuestas, fragantes y únicas, tienen forma de corazón y presentan dientes en los bordes.
La planta florece en julio. Sus inflorescencias verticiladas consisten en pequeñas flores de tonalidades blancas y azules. Los arbustos con inflorescencias amarillas son raros. Los pétalos inferiores se fusionan para formar un tubo en forma de campana o embudo que termina en dos labios. También hay un par de manchas en el labio superior. Cada flor tiene cuatro estambres, dos de los cuales están agrupados en racimos. El par inferior de estambres es ligeramente más corto que el superior, pero ninguno de ellos sobresale del tubo de la corona. En una planta con flores, las flores se recogen en un cono en la parte superior del tallo y conservan sus propiedades decorativas hasta octubre. Después de la floración, en lugar de las inflorescencias se forman los frutos, que son nueces.
La menta y la hierba gatera son plantas relacionadas. Además, el follaje de estas plantas huele casi idéntico. Sin embargo, la hierba gatera produce sustancias volátiles activas especiales, entre las que se incluye un compuesto llamado nepetalactona. Es capaz de influir en el comportamiento de los gatos a través del tracto respiratorio.
Plantación de hierba gatera en campo abierto
Cuándo plantar
No hay nada complicado en plantar hierba gatera en campo abierto. Los arbustos se plantan en los macizos de flores del jardín en primavera. Sin embargo, también se pueden utilizar macetas y contenedores para este fin. Si se desea, esta planta herbácea se puede cultivar a partir de semillas, pero los jardineros a menudo utilizan plántulas ya preparadas para plantar; Se pueden comprar en una tienda especializada. Una forma más rápida y sencilla de cultivar hierba gatera es plantar plántulas ya preparadas. Además, se pueden plantar en campo abierto tanto a principios de primavera como en otoño.
Lugar de aterrizaje óptimo
La hierba gatera no es muy exigente en cuanto a condiciones de cultivo. Sin embargo, crece mejor en suelos que permitan el paso del agua y del aire. En suelo arenoso los arbustos crecen más fragantes. Además, al elegir una ubicación adecuada, es necesario prestar especial atención a la iluminación; Si es posible, es mejor elegir el lado oeste o sur del edificio. La hierba gatera también crecerá bien en una pendiente tranquila o en un jardín de hierbas que tenga cierta protección contra el viento.
Recuerde que diferentes especies y variedades pueden tener diferentes requisitos para elegir la ubicación óptima de plantación. Por ejemplo:
- Variedades con follaje gris. Para su cultivo es adecuado un lugar soleado y bien calentado, y el suelo debe ser permeable a la humedad y al aire. En la naturaleza, las especies de plantas con hojas grises a menudo crecen en suelos rocosos pobres, por lo que no necesitan una alimentación frecuente y pueden soportar sequías de corta duración.
- Variedades con follaje verde. Crecen mejor en suelo húmedo y nutritivo, pero el área no debe estar demasiado húmeda. Prefieren zonas bien iluminadas, pero también crecen bastante bien en lugares sombreados. No se recomienda plantar estas variedades en zonas bien calentadas, por ejemplo, en el lado sur de la casa.
Para mejorar el crecimiento y desarrollo de la hierba gatera, se recomienda agregar un poco de harina de dolomita o cal al suelo al momento de plantarla. A la hora de elegir un lugar para plantar, también hay que tener en cuenta que esta planta herbácea se reproduce bien por autosiembra.
Reglas para sembrar semillas
Cultivar hierba gatera a partir de semillas es bastante sencillo, lo principal es tener en cuenta algunos matices:
- Como las semillas son muy duras, se colocan en el congelador inmediatamente antes de sembrarlas, donde deben permanecer durante la noche.
- Después de sacar el material de la semilla del congelador, se vierte en un recipiente con agua y se deja reposar durante un día. Como resultado de dicha preparación, será posible destruir la capa protectora de las semillas, lo que acelerará significativamente su germinación.
- Las semillas se siembran en una caja de plántulas o en campo abierto.
- Los primeros brotes deberían aparecer después de 1 a 1,5 semanas. Después de que crecen un poco, se trasplantan.
Aterrizaje en campo abierto
La tasa de crecimiento de la hierba gatera depende directamente de la especie y la variedad. Al mismo tiempo, en las condiciones más adecuadas, los arbustos pueden crecer bastante densos. Por lo tanto, al plantar arbustos, se debe mantener una distancia de 0,3 a 0,5 metros entre ellos.
Normalmente 1 m2 Puedes plantar de 3 a 8 arbustos de hierba gatera en una parcela. Al plantar en contenedores o macetas, los arbustos se pueden plantar más densamente, lo que le permitirá crear una hermosa composición.
Instrucciones paso a paso para plantar hierba gatera en el suelo:
- Retire todas las malas hierbas del área y excave la tierra;
- las raíces de las plántulas deben sumergirse en un recipiente con agua para que puedan absorber la humedad, gracias a esto tendrán menos probabilidades de enfermarse y echarán raíces más rápido en un nuevo lugar;
- hacer pequeños agujeros en el suelo preparado;
- Plante los arbustos en los agujeros a la misma profundidad que tenían en el contenedor;
- cubrir los arbustos con tierra y hacer una pequeña depresión alrededor de ellos;
- Riega bien la hierba gatera plantada.
Cuidar a un primo
La hierba gatera no requiere cuidados especiales, por lo que incluso un jardinero sin experiencia puede cultivarla en su jardín.
Cómo regar
Es esencial regar la hierba gatera recién sembrada o plantada. Luego se riega regularmente durante varias semanas. Mientras los arbustos sean jóvenes, se recomienda regarlos una vez cada pocos días. Los arbustos adultos necesitan humedad adicional sólo durante períodos de sequía prolongada y el riego debe ser abundante. Recuerda que no puedes permitir que el líquido se estanque en el suelo, ya que esto puede provocar la muerte de la flor.
Las variedades con follaje gris son muy resistentes a la sequía. Pero aún así, si no ha llovido durante mucho tiempo, es mejor regar los arbustos.
Fertilización adicional
Esta planta herbácea no requiere alimentación adicional. Si hay demasiados nutrientes en el suelo, esto tendrá un efecto extremadamente negativo en el crecimiento del arbusto. Si el suelo del lugar es demasiado pobre, se le puede agregar compost mezclado con tierra. Además, después de la primera ola de floración y poda, los arbustos se pueden alimentar con fertilizante complejo, gracias al cual volverán a deleitarse con una floración exuberante.
Recortar
Después de la primera floración, se recomienda cortar los tallos. Después de muy poco tiempo volverán a crecer, tras lo cual comenzará la segunda ola de floración. Algunas variedades pueden florecer hasta el otoño.
Dado que esta planta se reproduce fácilmente por autosiembra, la poda oportuna ayuda a prevenirla. Sin embargo, las variedades pertenecientes al grupo Fassen no forman semillas.
Se recomienda recoger las hojas unos días después de la lluvia o el riego, ya que es cuando están más fragantes.
Invernada
Los arbustos marchitos se acortan en 2/3 de su altura en otoño. Esto les ayudará a sobrevivir mejor el invierno y estimulará el crecimiento del arbusto en anchura. Dado que la planta es relativamente resistente al invierno, se recomienda cubrirla durante el invierno sólo en las regiones más frías. La superficie se cubre con ramas de abeto o con cubiertas de fieltro. Retire la cubierta inmediatamente después de que haya pasado la helada para evitar que la planta se pudra.
Métodos de reproducción
La hierba gatera crece como la mala hierba y rápidamente ocupa nuevas áreas. Por ello, se recomienda plantarla en zonas limitadas, por ejemplo: rocallas, parterres vallados, macetas, etc.
División del arbusto
La división del arbusto se puede realizar en otoño o primavera (de abril a junio). Retire del suelo un arbusto maduro y crecido que tenga dos o tres tallos. Coloque el cepellón en agua y cuando esté completamente húmedo, comience a desenredar las raíces. Trate de no lastimarlos. Con un cuchillo limpio y afilado, divida el arbusto en partes, que luego se plantan en agujeros previamente preparados. Los esquejes plantados necesitan riego regular durante varias semanas. Este método de propagación también ayuda a rejuvenecer el arbusto, cuya floración se vuelve más escasa con el paso de los años. Al mismo tiempo, los arbustos crecidos parecen secos por dentro.
Corte
Tome esquejes en las últimas semanas de primavera o primeras semanas de verano. Para ello se seleccionan tallos fuertes de arbustos maduros que aún no presentan flores. Para que enraícen, se plantan en una mezcla de tierra bien drenada, se les proporciona riego sistemático y se protegen de la luz solar directa. Los esquejes se pueden cubrir desde arriba con una tapa transparente, mientras se ventilan regularmente y se elimina la condensación de manera oportuna. Los esquejes enraizados se plantan en contenedores individuales. Y con la llegada de la primavera, se trasplantan al jardín.
Creciendo de semilla
Para la siembra de semillas se utilizan pequeñas cajas y se realiza en los últimos días de agosto o primeros de septiembre. Para la siembra se recomienda utilizar sustratos que contengan coco, corteza triturada o perlita. A temperaturas no inferiores a 18 grados, las plántulas aparecerán después de 7 a 15 días.
Plagas y enfermedades
Si el período de verano es seco y caluroso, la hierba gatera puede infectarse con mildiú polvoroso. Retire todas las hojas afectadas y trate la planta con el fungicida Nimrod 25 WP o Bayleton 5 WP. Como medida preventiva, cubra la superficie del suelo del área con mantillo y no permita que el agua llegue a las hojas al regar.
A veces los ácaros y las moscas blancas se instalan en los arbustos; Puedes deshacerte de ellos con la ayuda de agentes acaricidas e insecticidas.
Los gatos, a quienes les encanta su olor, pueden causar graves daños a la planta. Por esta razón no se recomienda plantar hierba gatera cerca de cultivos de jardín valiosos.
Tipos y variedades de hierba gatera con fotos y nombres
Los expertos conocen 251 especies de hierba gatera. Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales, entre las que destaca la Faassena N. × faasenii, decorada con un follaje fragante e inflorescencias de color púrpura claro. En este caso, la hierba gatera, o nébeda (N. cataria), se utiliza para preparar infusiones que tienen un efecto psicodélico y se emplean en fitoterapia. Algunas especies contienen una sustancia llamada nepetalactona, que tiene un efecto inusual en los gatos: les provoca euforia. Al mismo tiempo, los animales a menudo destruyen los propios arbustos de hierba gatera.
Especies encontradas en Rusia
En Rusia se encuentran las siguientes especies de hierba gatera:
Hierba gatera Mussini o Mussina (Nepeta mussinii Spreng. ex Henckel)
El arbusto mide 45×60 centímetros, está decorado con inflorescencias de color azul púrpura y hojas fragantes que no contienen nepetalactona.
Hierba gatera transcaucásica (Nepeta transcaucasica)
Hierba gatera húngara (desnuda) (Nepeta pannonica L. syn. N. nuda L.)
Crece en Ucrania, Asia, Bielorrusia y el sur de Rusia. La superficie del tallo erecto está desnuda o ligeramente pubescente. En diámetro alcanza de 0,3 a 0,5 cm, y su altura puede variar de 0,5 a 1,2 m. Los arbustos florecen en julio y se marchitan en septiembre. Durante todo este tiempo están decoradas con inflorescencias de color púrpura. La especie prefiere crecer a lo largo de los bordes de los caminos y en pendientes secas.
Hierba gatera (Nepeta grandiflora M. Bieb.)
La altura del arbusto es de unos 0,7 m. Sus flores son grandes, de color lila azulado.
Hierba gatera (Nepeta cataria L.)
El tamaño del arbusto es de 100×60 centímetros. Produce un verdor fragante y durante la floración se forman inflorescencias de color rosado o blanco púrpura. La variedad ‘Citriodora’ tiene hojas con un agradable aroma cítrico.
K. kubansky (Nepeta kubanica)
Esta especie crece en las regiones del sur. El arbusto alcanza una altura de 0,5 a 0,7 m y su floración se produce de junio a septiembre.
Hierba gatera siberiana (Nepeta sibirica)
El arbusto está decorado con follaje fragante y densas inflorescencias de color lavanda. El tamaño del arbusto es de 40×60 centímetros. La variedad Blue Beauty se diferencia de la especie principal por sus inflorescencias azules.
Nepeta nerviosa
El tamaño del arbusto de esta especie de crecimiento bajo es de 30×30 centímetros. Tiene follaje fragante y flores azules.
Además, los jardineros están interesados en especies como: hierba gatera italiana (Nepeta italica), hierba gatera semisésil (Nepeta subsessilis), hierba gatera de Isfahán (Nepeta ispahanica) y hierba gatera ucraniana (Nepeta ucranica).
Especie de bajo crecimiento con follaje gris.
Las especies más cultivadas son plantas perennes resistentes a la sequía con follaje gris. Crecen bien en zonas soleadas y cálidas en suelo suelto y bien drenado. Los arbustos alcanzan sólo de 20 a 30 centímetros de altura, pero crecen fuertemente en anchura y son capaces de formar una densa alfombra. Es por esto que estas especies se utilizan para enmarcar decorativamente parterres, bases de estatuas o fuentes. Sus tallos se entrelazan con los brotes de otros cultivos del jardín. Gracias a esto, por ejemplo, la hierba gatera podrá decorar un macizo de flores con lirios cuando hayan terminado de florecer. La Nepeta racemosa es particularmente buena en esta tarea.
Las mejores variedades
Variedad «Superba»
Los jardineros experimentados recomiendan prestar atención a esta variedad, creada en 1804. Esta planta es una de las variedades de crecimiento bajo más espectaculares y potentes. La floración dura desde últimos días de abril hasta primeros de julio. En este momento se forman muchas inflorescencias de color lila azulado en los arbustos. Con una poda oportuna, los arbustos estarán decorados con inflorescencias hasta el otoño.
Variedad «Grog»
Es similar a la variedad Superba. Esta planta se diferencia de otras variedades por su característico aroma a menta y limón fresco.
Variedad «Odeur Citron»
Su follaje huele a limón.
Variedad «Copo de Nieve»
Esta planta está decorada con inflorescencias blancas, lo que constituye una gran rareza para la hierba gatera.
Especies altas y variedades con follaje gris.
En el diseño paisajístico, especies como la hierba gatera de flores grandes y la hierba gatera de Fassen son especialmente populares. Se trata de una especie de crecimiento rápido, cuya altura de arbustos es de unos 0,6 m.
Hierba gatera Faassena: esta planta perenne puede alcanzar una altura de aproximadamente medio metro. Los tallos están cubiertos de follaje verde plateado en forma de corazón. La floración se produce de mayo a octubre. Las inflorescencias están coloreadas en un tono azul violeta. Absolutamente todas las partes del arbusto son fragantes, pero el aroma más fuerte lo emiten las hojas. Un área bien iluminada es la más adecuada para el cultivo de esta especie, mientras que el suelo debe ser permeable al aire y al agua, además de rico en nutrientes. Las sequías de corta duración no son un problema para esta planta. Sin embargo, durante un período seco prolongado, es necesario regar los arbustos. Las variedades vigorosas necesitan estar atadas a un soporte. Después de la primera floración, se recomienda podar la hierba gatera, lo que hará que vuelva a florecer. La poda formativa también tiene un efecto positivo en la propagación de la hierba gatera. Esta especie es una valiosa planta melífera y por lo tanto atrae insectos polinizadores al sitio. También puede repeler algunos insectos (como mosquitos y moscas).
Variedades populares de Catnip Fassen:
Catnip
Esta variedad florece mucho más tarde que otras, mientras que sus brotes ramificados están decorados con un follaje delicado;
Gigante de las colinas
Los arbustos de esta variedad inglesa pueden alcanzar aproximadamente un metro de altura, y en ellos se forman inflorescencias de color oscuro;
Walkers Low
Las inflorescencias son de color púrpura oscuro.
Las mejores variedades de hierba gatera:
Gigante de las Seis Colinas
Sus inflorescencias son de color púrpura azulado y quedan muy bien junto a geranios o rosas de color púrpura.
Amanecer hasta el anochecer
Las flores son de color rosa.
«Gletschereis». Esta variedad se diferencia de las demás por el delicado color azul plateado de sus flores. Gracias a su pequeño follaje, esta planta combina perfectamente con otros cultivos que presentan hojas de color gris.
En la naturaleza, la hierba gatera de flores grandes se puede encontrar en el Cáucaso y Europa del Este. A pesar del nombre de esta especie, sus flores difícilmente pueden considerarse grandes. Los tallos pueden alcanzar alrededor de 1,2 metros de altura. Las plantas herbáceas ornamentales vigorosas y las rosas lucen muy bien junto a esta hierba gatera.
Las variedades de hierba gatera más populares entre los jardineros son:
- ‘Pool Bank’ y ‘Wild Cat’: inflorescencias de color azul violeta;
- ‘Blue Danube’ – tiene arbustos compactos;
- ‘Dawn to Dusk’ – inflorescencias rosadas.
Especies con follaje verde
También hay variedades de hierba gatera con follaje verde que crecen mejor en áreas sombreadas. Para que una flor así crezca con normalidad y se desarrolle correctamente, es necesario elegir con más cuidado el lugar de plantación.
Especies con hojas verdes:
Hierba gatera (Nepeta subsessilis)
La tierra natal de esta planta es Japón y se diferencia de otras especies por sus flores muy grandes. Se recomienda cultivar esta planta que ama la sombra junto a Brunnera macrophylla, Lamium, Hostas, geranios o flox canadiense.
Hierba gatera siberiana (Nepeta sibirica)
Cuando se planta en suelo nutritivo, forma brotes fuertes. Sin embargo, para un buen crecimiento es necesario que otros cultivos del huerto crezcan cerca, formando arbustos densos. En comparación con la especie vegetal, la variedad «Souvenir d’André Chaudron» presenta una mayor longevidad; Se ve muy bien junto a los daylilies y las rosas.
Nepeta kubanica y Nepeta pratti
Estas especies son las más ampliamente distribuidas en cultivo. Durante la floración, los arbustos se decoran con exuberantes inflorescencias formadas por grandes flores. Estas plantas de hierba gatera lucen muy bien en parterres junto a Astrantia major o Campanula lactiflora.
solicitud
La hierba gatera se utiliza no sólo como planta ornamental, sino también como planta melífera, en fitoterapia y en el hogar.
En el diseño de paisajes, la planta de miel
La hierba gatera se planta a menudo en jardines de rocas y jardines de estilo inglés, y también se utiliza para delimitar céspedes. También se planta en zonas irregulares y poco cultivadas, donde puede sustituir al césped. También se utiliza para decorar pendientes pronunciadas.
La hierba gatera también se utiliza para atraer mariposas y abejas al lugar. Se recomienda plantarla junto al colmenar, ya que es una excelente planta melífera (de 150 a 200 kg de miel por hectárea).
En la cocina
Los tallos tiernos de esta planta se añaden a salsas, sopas o ensaladas de verduras. Las hojas secas trituradas se añaden a los platos de carne. No hace mucho tiempo, era muy popular el té elaborado con hojas de hierba gatera, que contiene mucha vitamina C.
Las hojas y los tallos se recogen después de la floración. Se recogen en manojos y se cuelgan en un lugar bien ventilado, seco y protegido de la luz solar directa.
Propiedades medicinales
Las flores secas de hierba gatera se utilizan en la medicina herbal para hacer tinturas o tés. Esta planta tiene varias propiedades beneficiosas:
- mejora el funcionamiento de los órganos digestivos, a menudo se utiliza para la flatulencia;
- se utiliza para infecciones del tracto respiratorio superior para diluir la mucosidad;
- Efecto tónico y diaforético.
Para preparar un té curativo, simplemente vierta agua recién hervida sobre las materias primas y deje reposar la mezcla.
En el hogar
Los residentes de verano utilizan el extracto de hierba gatera para matar pulgones y también para repeler cucarachas, mosquitos y termitas. El olor de la hierba gatera repele a las ratas.
Efecto sobre gatos y moscas
Aproximadamente 2/3 de todos los gatos son sensibles al olor de la hierba gatera. Además, esta característica es heredada. Los animales se sienten atraídos por la sustancia nepetalactona. El gato puede tumbarse en los arbustos durante diez minutos, lamerlos y maullar fuerte, tras lo cual pierde el interés en él durante un par de horas aproximadamente. Los gatitos recién comienzan a mostrar interés a los 5 o 6 meses de edad. Sin embargo, los gatos mayores prácticamente no muestran interés por la hierba gatera.
La hierba gatera puede repeler a las moscas domésticas, así como a la mosca que pica (Stomoxys calcitrans) y a las cucarachas.
