Durante la temporada de crecimiento de algunas plantas, incluidos los cultivos de jardín, incluidos los tomates, los residentes de verano pueden notar un fenómeno inusual: por la mañana, los bordes de las hojas están cubiertos de brillantes gotas de agua plateadas. ¿Rocío o condensación? Entonces ¿por qué se concentra sólo en los bordes de las hojas y sólo aparece cuando hace frío?
Los científicos y jardineros experimentados conocen este fenómeno desde hace mucho tiempo. Este proceso inusual se llama gutación, del latín gutta (gota). ¿Qué es esto y el proceso daña las plantas? Vamos a averiguarlo juntos.
Guttación de plantas: ¿qué es?
El proceso de liberación de humedad de las plantas no en forma de evaporación invisible de vapor de agua, como suele ocurrir en la zona media, sino en forma de pequeñas gotas es un fenómeno que se comprende desde hace mucho tiempo y ha recibido su explicación.
En los trópicos húmedos, bosques enteros pueden “llorar” así, creando verdaderas lluvias bajo sus arcos. Pero incluso en las condiciones mucho más secas de nuestro clima, algunos cultivos hacen esto regularmente: es posible que haya notado el fenómeno de la gutación en el sauce quebradizo, las violetas domésticas, los helechos, las saxífragas o en los mismos tomates, especialmente los de invernadero.
¿Cómo se produce el proceso de gutación y para qué sirve en las plantas?
Todo el mundo entiende que con la ayuda del sistema de raíces, las plantas absorben intensamente el agua con los nutrientes disueltos del suelo. Y si hay un exceso de humedad “bombeada” (de hecho, no es agua pura, sino con una pequeña mezcla de sustancias orgánicas e inorgánicas), es necesario eliminarla. En las condiciones habituales de la planta, esto ocurre debido a la evaporación del exceso de líquido a través de las hojas. Si por alguna razón dicha transpiración resulta difícil, es necesario “inventar” nuevos métodos para eliminar el agua.
Para algunos cultivos, este método es la gutación: la liberación del exceso de agua de la superficie de las hojas en gotas enteras a través de formaciones especiales en la superficie de los tejidos de la planta, los estomas-hidátodos. Estos estomas se localizan con mayor frecuencia a lo largo del borde de la hoja, en los dientes, pero también están dispersos sobre la superficie de la lámina de la hoja.
¿Por qué los tomates suelen “llorar” en los invernaderos, especialmente por la mañana o en los días nublados? Porque a la dificultad de la evaporación y, en consecuencia, al aumento de la gutación contribuyen varios factores:
- alta humedad del aire,
- falta de movimiento de aire,
- humedad excesiva del suelo,
- cambios de temperatura,
- espacio cerrado,
- poca luz.
Todos estos factores de crecimiento afectan principalmente a las plantas en suelos cerrados, en refugios de película mal ventilados, con plantaciones densas y, más a menudo, durante el período nocturno de bajas temperaturas o en un clima nublado y húmedo constante.
Destripando tomates: qué hacer
Entonces, ¿se trata de un fenómeno normal en la fisiología de la planta y no debería haber nada que alarme al jardinero? No exactamente así.
Como mínimo, la gutación indica que los tomates están tratando de hacer frente a unas condiciones que no son del todo cómodas para ellos: la cantidad de humedad que consumen excede enormemente lo que normalmente pueden utilizar y evaporar. Es interesante que si tal situación continúa durante mucho tiempo, la planta puede incluso “llegar a medidas extremas”: comenzar a “engordar”, es decir, dejar de dar frutos y concentrar toda su energía en formar nuevas hojas, lo que garantizará un proceso de transpiración más activo.
Además, si las plantas de tomate están literalmente “envueltas” en una atmósfera muy húmeda durante mucho tiempo, esto puede provocar problemas más graves: un entorno así puede contribuir perfectamente al desarrollo de muchas enfermedades fúngicas y bacterianas.
Qué hacer para evitar posibles problemas al destripar plantas de tomate en invernadero. En primer lugar, ajuste las condiciones ambientales en relación con lo que ya sabe sobre este fenómeno:
- no permita que las plantaciones se vuelvan demasiado densas en un espacio confinado;
- Instalar un sistema de ventilación en el invernadero;
- ajustar la intensidad del riego según el clima;
- Si es absolutamente necesario (las temperaturas nocturnas caen bruscamente por debajo de los 10 °C en el contexto del calor diurno), instale un sistema de calefacción de aire y/o suelo regulable en el invernadero.
Como puedes ver, el proceso de gutación es un fenómeno fisiológico bastante común y científicamente explicable. Si debido a las condiciones climáticas se observa la gutación de los tomates en el invernadero durante sólo un par de días, es demasiado pronto para dar la alarma. Pero cuando te das cuenta de que las plantas han estado en condiciones de alta humedad durante bastante tiempo, es hora de tomar medidas para evitar quedarse sin cosecha.
