En la clasificación botánica existe confusión en los nombres de las especies de achicoria: en distintos países una misma variedad puede tener distintos nombres. Sin embargo, se sabe que en cultivo se cultivan con mayor frecuencia dos tipos de achicoria: común (de raíz) y de ensalada.
La achicoria común es valiosa por sus raíces en forma de varilla y sus flores productoras de miel. La raíz de achicoria se ha utilizado en la cocina desde la antigüedad. De ella se preparaba una infusión que tenía sabor a nueces y chocolate. Esta bebida recuerda vagamente al café, pero tiene un sabor mucho más suave y no contiene cafeína. Además, la raíz de achicoria activa la actividad de las bacterias intestinales beneficiosas, juega un papel clave en la prevención del cáncer de colon y promueve la producción de hormonas responsables de la sensación de saciedad.
La achicoria para ensalada produce una cosecha de hojas jugosas, recolectadas en cabezas o creciendo en exuberantes rosetas. Esto último hace que parezcan plantas del género Lechuga, pero esto es una percepción errónea. En este artículo te contaremos cuáles son los tipos de ensaladas de achicoria más populares.
Achicoria belga
En el primer año de vida, la lechuga witloof es muy similar a la achicoria de raíz común, y esto no es sorprendente, porque representa una de las formas culturales de esta última. La endibia se diferencia de su “hermano” de raíz por sus raíces laterales y su cuello significativamente más gruesos. Pero la principal diferencia es la capacidad de formar cabezas densas de hojas jugosas y crujientes cuando se las fuerza en invierno.
Las hojas de endibia se pueden comer frescas como ingrediente de ensalada o guisadas como guarnición. La ensalada tiene un alto valor nutricional. La sustancia amarga intibina, contenida en las hojas, tiene un efecto beneficioso sobre la circulación sanguínea, el funcionamiento de los sistemas digestivo y cardiovascular, el hígado y el páncreas.
Sembrando endibias
Sobre un lecho preparado, limpio de malezas y aflojado, hacer surcos de 1 cm de profundidad a una distancia de 30 cm entre sí. Se recomienda sembrar la lechuga en mayo o principios de junio en un suelo cálido (temperatura superior a 10 °C). Esto es importante porque con posibles heladas de hasta -5-7 °C, el crecimiento de la lechuga se detendrá. No es necesario fertilizar el suelo antes de sembrar; Sólo en caso de suelo pobre se puede añadir una pequeña cantidad de compost.
Siembre las semillas en surcos y cúbralas con una pequeña cantidad de tierra. Compacte ligeramente la tierra con el dorso de un rastrillo y riegue utilizando una regadera o una manguera con accesorio de lluvia fina. Por último, cúbralo con agrotextil: esto aumentará la temperatura del suelo en varios grados y acelerará la germinación de las plántulas.
Cuidado de plántulas y replantación
Un aclareo cuidadoso permite obtener cabezas de repollo con formas bellas. Para obtener arbustos bien formados y ordenados, deje las plántulas más fuertes a intervalos de 10-15 cm y retire las plántulas que brotaron al final.
Se recomienda realizar el aclarado en la etapa de 4 hojas verdaderas. Si hay plántulas dobles, corte con cuidado una de ellas, la más débil.
El período de vegetación del cultivo en campo abierto dura dos meses.
Cosecha
En otoño, de octubre a noviembre, hay que arrancar la lechuga poco a poco, eligiendo para ello un día seco y bueno. Coloque las plantas en el suelo, preferiblemente a la sombra. Déjalos reposar durante una semana para permitir que el proceso de crecimiento se detenga. (Si estás cosechando después de una helada, puedes omitir este paso).
Mantener rizomas con cuello de más de 3 cm de diámetro, que no estén dañados ni bifurcados. Retire las hojas 3 cm por encima del cuello de la raíz. Haga esto con cuidado para no dañar el punto de crecimiento. Recortar los extremos de las raíces, dejando un largo de 18-20 cm.
Prepare un recipiente o caja con agujeros de drenaje y llénelo hasta un tercio con tierra. Coloque los rizomas verticalmente en hileras densas, rocíelos con la mezcla de tierra, dejando los cuellos de las raíces por encima de la superficie. Luego cubra la bandeja con film grueso.
Preparándose para el forzamiento
A partir de octubre podrás encontrar a la venta raíces de endibia ya preparadas para forzarlas al aire libre o en una habitación fresca. La caja debe ser lo suficientemente profunda y tener una tapa, o puedes cubrirla con un material grueso. No olvides humedecer bien el sustrato de forzamiento.
Forzando la endibia
Las cabezas se ven obligadas a crecer en una habitación con una temperatura de entre 10°C y 20°C. Cuanto más frío haga, más lenta será la germinación, pero más densas y crujientes serán las cabezas de repollo. La opción ideal es una habitación con una temperatura de 12°C.
Es aconsejable cubrir las partes superiores de las plantas con tela de acolchado, que se levantará a medida que las plántulas crezcan y al mismo tiempo mantendrá la humedad óptima alrededor de las raíces. Una vez a la semana, verifique el nivel de humedad del sustrato y dé la vuelta a la tela.
Después de 2-4 semanas, podrás cosechar cabezas de repollo blancas, amarillas o rojizas. Si los cortas a unos 3 cm por encima del nivel del suelo, dejando el punto de crecimiento, podrás volver a cosecharlos en unas semanas.
Variedades e híbridos populares de endibia
Crenolina F1 (Crenolina F1)
Este híbrido es resistente a las enfermedades y fácil de cuidar, lo que lo hace ideal para principiantes. Las cabezas son firmes y crujientes y no contienen amargor. Crenolina F1 Puedes expulsarlo sin siquiera cubrir los rizomas con tierra.
Bruselas
Tsikoriy Bruselas – una excelente variedad antigua. La planta tiene raíces y hojas pequeñas, de forma irregular y con un sabor distintivo. Extráigalo de la manera tradicional, enterrando las raíces bajo 25 cm de tierra ligera.
Pan de Azúcar
Variedad de achicoria de ensalada medio-tardía: desde la germinación hasta la madurez técnica pasan entre 70 y 85 días. La cabeza es densa, alargada y de forma cilíndrica. Las hojas son verdes, oblongas y onduladas, con un sabor específico.
Valor de la variedad: altas cualidades gustativas, resistencia al frío, largo almacenamiento después de la cosecha de otoño. Se recomienda consumir fresco y guisado.
Endibia
Este tipo de lechuga es una forma cultivada de achicoria silvestre, un pariente cercano de la achicoria común. Los arbustos crecen en una roseta baja (hasta 25 cm), densa o suelta, formada por hojas disecadas; por esta característica, a la endibia a veces se la llama rizada.
El cultivo se puede cultivar no solo en campo abierto, sino también en una logia en invierno (con iluminación adicional obligatoria). Como la endibia es resistente al frío, se puede sembrar en parterres ya en abril. O bien la siembra se puede realizar en varias etapas de abril a julio para prolongar el periodo de cosecha.
Plantación de endibias
Prepare la cama cavando la tierra hasta una profundidad de 20 cm. No utilice compost como fertilizante, porque contiene demasiado nitrógeno: es mejor dar preferencia al humus de hojas. Siembre las semillas en surcos o directamente en agujeros dispuestos en forma de tablero de ajedrez a una distancia de 30 cm entre sí, espolvoree con una capa de 1 cm de tierra y riegue.
Después de la germinación, regar las plantaciones sólo durante los períodos de sequía; El resto del tiempo, las precipitaciones naturales serán suficientes.
Si compró plántulas ya preparadas en macetas, plántelas al nivel del suelo, sin enterrar el cuello de la raíz. Asegúrese de que haya un paso lo suficientemente ancho entre las filas para permitir un fácil cultivo de los canteros. Trasplantar las plántulas con sistema radicular abierto en surcos bastante profundos, habiendo aflojado previamente el suelo.
Trasplante de plántulas
Cuando las plántulas crezcan hasta 15-20 cm, será el momento del trasplante. En primer lugar, riegue abundantemente el suelo: así será más fácil extraer las plantas del sustrato húmedo sin romperlas en el cuello de la raíz.
Recortar la punta de la raíz principal y quitar la mitad de las hojas para facilitar la recuperación y limitar la evaporación de la humedad. Antes de que las plántulas puedan comenzar a crecer y extender sus hojas nuevamente, necesitarán que vuelvan a desarrollar sus raíces de succión.
riego
Al cultivar endibias, es importante mantener la humedad del suelo para promover un buen crecimiento de las raíces y de la superficie. No utilice agua del grifo para regar, porque puede contener impurezas y cloro. Agua con agua sedimentada procedente de un pozo o pozo perforado. Las plántulas jóvenes se pueden regar con cuidado mediante el método de aspersión; Para las plantas adultas con rosetas exuberantes, es mejor suministrar agua entre las hileras para no mojar el follaje.
Recuerde que el calor intenso del verano o la sequía prolongada en otoño pueden aumentar el amargor de las hojas: la “cura” en ambos casos será un riego oportuno.
Blanqueamiento de endibias
Un par de semanas antes de la cosecha, se recomienda cubrir el lecho de endivias con una película negra o agrotextil: en condiciones de oscuridad, las hojas se volverán pálidas y perderán su amargor característico. Asegúrese de ventilar dicho “invernadero” diariamente para evitar que las plantas se pudran.
Puedes recolectar semillas de las inflorescencias de endibia tú mismo. Sólo serán compatibles con la variedad original si no crecen otras variedades de achicoria en un radio de varios cientos de metros. Cuelgue las flores cortadas boca abajo en una habitación oscura y seca y coloque hojas de papel o cajas de cartón debajo de ellas. Después de unas semanas, las semillas caerán y podrán recogerse en contenedores. Las semillas de endibia se pueden almacenar hasta 10 años lejos de la luz y la humedad.
Variedades e híbridos populares de endibia
Variegata di Castelfranco (Variegata di Castelfranco)
Esta variedad productiva combina belleza y utilidad y está destinada a cosechas de otoño y principios de invierno. Las hojas de color blanco cremoso con un intrincado patrón jaspeado de rayas y puntos morados forman cabezas sueltas y redondeadas que se asemejan al repollo en forma. El follaje abigarrado tiene un sabor sutil. El cultivo no tolera bien el calor; En las regiones del sur, se recomienda cultivar plantas en sombra parcial, en suelo fresco.
Amaranta F1 (Amaranta F1)
Este híbrido es adecuado para la siembra temprana: la cosecha se recoge tanto en verano como en otoño. Las cabezas de col de hasta 400 g de peso con hojas verdes por fuera y enrojecidas por dentro están bien cerradas y crujientes. Para recoger una segunda cosecha antes del invierno, se realiza una nueva siembra en verano.
Valona (Wallone)
Una de las variedades de achicoria más resistentes para ensaladas. Los arbustos crecen voluminosos con un núcleo denso que se blanquea fácilmente. Las hojas crujientes están ligeramente rizadas y tienen un sabor amargo. La variedad es preferible para forzar el invierno.
achicoria roja
Esta especie también puede tener otros nombres: achicoria roja, achicoria italiana o radicchio. Es una forma de hoja de achicoria común y se cultiva principalmente en el sur de Europa. Sus hojas de color rojo púrpura forman cabezas redondas o alargadas.
Las hojas de esta achicoria de ensalada son más tiernas que las de la variedad amarilla. La mayoría de las variedades agrupadas bajo un nombre común son resultado del cruce. Se distinguen por su color brillante y la textura crujiente de sus hojas, por lo que se utilizan a menudo en mezclas de ensaladas. Las hojas tienen un sabor amargo tradicional, por lo que a menudo se blanquean cuando se añaden a los platos o se hornean con carne, añadiéndolas 5 minutos antes del final de la cocción.
Para producir cabezas de la forma y sabor correctos, con tallos blancos tiernos en el interior, las endivias rojas deben cultivarse en condiciones de sombra y temperaturas más frías. Los mejores resultados se pueden conseguir plantando en invernaderos de invierno con calefacción.
Variedades populares de achicoria roja
Pink
Una interesante variedad moderna de achicoria italiana. La cabeza es de un color rosado inusual, densidad moderada, forma alargada y sabor suave. La siembra se realiza lo más tarde posible (en julio) para obtener una cosecha a finales de otoño.
Treviso
Esta achicoria roja se siembra de mayo a septiembre; una siembra más tardía ayuda a evitar la floración. La cosecha se recoge y utiliza de noviembre a marzo. El sabor es ligeramente amargo, la textura es crujiente. Al igual que ocurre con otras variedades de plantas, el follaje se vuelve rojo con la llegada del primer clima frío.
Escarola
La escarola es una variedad de endibia. Al igual que la forma específica de las plantas, los arbustos de escarola pueden crecer como una roseta densa y gruesa o como una roseta suelta y de color verde brillante. También se han desarrollado variedades con follaje rojizo o marrón. En forma, las láminas de las hojas son generalmente rectas, anchas, pueden tener el borde dentado y están recogidas en una roseta semierecta. Las hojas interiores son más claras y de textura más fina que las exteriores.
La escarola se puede cultivar de la misma forma que la endibia: en contenedores o en campo abierto. Se permite la siembra directa en canteros y el cultivo mediante plántulas.
Siembra en las plántulas
Para plantar escarola, elija un recipiente con agujeros de drenaje y agregue una capa de grava o arcilla expandida en el fondo para asegurar un buen drenaje. Luego rellena los recipientes con tierra para plántulas que contenga vermicompost. Para aflojar, puedes agregar arena gruesa o perlita. Evite utilizar compost para evitar la acumulación de nitrógeno en las hojas.
Compacte ligeramente la tierra y distribuya las semillas sobre la superficie, luego cúbralas con una capa fina y suelta de tierra. Es mejor humedecer la tierra de los recipientes desde abajo, dejándolos en agua durante un tiempo. Esto permitirá que el sustrato se sature de humedad sin ahogar las semillas.
La germinación de las plántulas tarda de 2 a 12 días. El sustrato debe permanecer ligeramente húmedo en este momento, pero no mojado. A medida que aparezcan, retire las plántulas que crezcan demasiado densamente: puede cortarlas con cuidado con tijeras de punta fina. Recoger en la etapa de dos pares de hojas verdaderas, aproximadamente dos semanas después de la aparición de los brotes.
Plantación en el suelo y cuidados
Antes de plantar plántulas en campo abierto, es necesario cortar el follaje en un tercio. Prepare el suelo: excave hasta poca profundidad y nivele con un rastrillo. No es necesario añadir compost ni otros fertilizantes, porque la achicoria suele tener suficientes nutrientes en el suelo.
Dibuja surcos a una distancia de 40 cm uno del otro. Plante las plántulas en forma de tablero de ajedrez cada 30 cm, sin enterrar los cuellos de las raíces. Presione ligeramente la tierra alrededor de cada arbusto, haciendo depresiones: de esta manera, el agua no se esparcirá al regar.
Para mantener la tierra suelta y fresca, se recomienda cubrir el lecho con paja o pasto seco. Esta achicoria se descompone lentamente y le proporcionará nutrientes para su ensalada.
Blanqueamiento de escarola
Para obtener hojas de escarola tiernas y sin amargor, se debe realizar un procedimiento de blanqueo (etiolación) poco antes de la cosecha. Para ello, los arbustos se cubren con grandes recipientes opacos: macetas de plástico, fragmentos de cerámica o platos viejos. Puedes atar las rosetas con hilo sin apretar, levantando las hojas exteriores y cubrirlas con una película oscura.
Las tapas deben estar aseguradas de tal manera que ni la luz ni el agua de lluvia entren al interior del enchufe. Es importante asegurar la circulación del aire para evitar la pudrición de las hojas.
Después de 2-3 semanas, el corazón de las rosetas se etiola, es decir, las hojas perderán su color y el amargor excesivo, después de lo cual se puede comenzar a cosechar.
Los rizomas de escarola se pueden desenterrar en otoño y almacenar en cajas con sustrato suelto (turba o aserrín). En invierno, según sea necesario, se cultivan hierbas frescas de estas raíces para ensaladas y guarniciones.
Variedades populares de escarola
De Mo
Esta lechuga de achicoria con un corazón lleno y hojas largas y dentadas es fácil de blanquear y es tolerante al calor y la sequía. La siembra se realiza de mayo a julio. Las plántulas se cultivan a la luz del sol. La cosecha se realiza en septiembre-noviembre, es decir tres meses después de la siembra.
Burdeos
Esta escarola tiene una cabeza alargada en forma de cuerno. El follaje crujiente y verde claro tiene un sabor distintivo. Se puede comer tanto crudo como cocido. La siembra se realiza de junio a septiembre, y la cosecha se puede realizar incluso después de las heladas, porque las plantas no se congelan al madurar.
Primafin
El corazón de esta achicoria para ensalada no pierde su jugosidad incluso cuando se cultiva en climas cálidos. La variedad se recomienda para las regiones del sur, ya que es resistente al espigado y a la floración. La siembra en campo abierto se realiza desde mayo hasta mediados de agosto; A partir de febrero la planta se puede sembrar en un invernadero calentado.
Cultivar ensaladas de achicoria parece difícil sólo a primera vista. De hecho, después de realizar el experimento una sola vez, ya no podrá negarse el placer de deleitar a su familia con verduras picantes en pleno invierno.
