Clarkia es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las epilobias. Este género está muy cerca de Godetia y algunos botánicos combinan estas dos plantas en un solo género. Esta flor recibió su nombre en honor al capitán W. Clark, quien la trajo a Europa desde California en el siglo XIX. En la naturaleza, esta planta se puede encontrar en Chile y en la parte occidental de América del Norte. Este género incluye alrededor de 19 especies, de las cuales sólo 30 son cultivadas.
Características de Clarkia
Clarkia es una planta herbácea anual que puede crecer hasta una altura de 0,3 a 0,9 metros. En la superficie de los brotes erectos y ramificados hay muy a menudo una pubescencia formada por pelos cortos. Las láminas de las hojas, sésiles y dispuestas de forma alternada, tienen una forma ovalada alargada y un color gris claro o verde oscuro. Las flores axilares pueden ser dobles o simples, tienen forma regular y alcanzan 35 mm de diámetro. Y se pueden pintar en diferentes tonos de color. Por regla general forman parte de inflorescencias apicales que tienen forma racimosa o en forma de espiga, aunque a veces también se encuentran flores individuales. La flor tiene un cáliz tubular, la corola consta de 4 pétalos trilobulados o enteros, que se estrechan en la base formando una uña. El fruto es un poliespermo alargado.
Cultivo de Clarkia a partir de semillas
Siembra
Esta planta se cultiva a partir de semillas de dos maneras: sin plántulas y mediante plántulas. Si el cultivo se realiza sin plántulas, las semillas se siembran directamente en suelo abierto. La siembra se realiza en abril o primeros días de mayo, también se puede realizar a finales de otoño antes del invierno. Al preparar una parcela para la siembra, por cada metro cuadrado de suelo, se debe agregar 1 kilogramo de turba y 1 cucharada grande de superfosfato y sulfato de potasio para cavar. Las semillas de la planta son bastante pequeñas y se siembran en nidos de 1 o 4 piezas. La distancia entre nidos debe ser de 5 a 20 centímetros. No es necesario enterrar las semillas en el suelo; Sólo deben presionarse ligeramente y cubrirse con una fina capa de tierra. Las primeras plántulas pueden aparecer en apenas medio mes, y será necesario aclararlas, pero hay que tener en cuenta que durante la floración, la clarkia luce mucho más impresionante en un arbusto denso. Si la siembra se realizó en otoño, a veces las plántulas logran aparecer incluso antes de que llegue el invierno y se conservan bien bajo la capa de nieve. Cuando los brotes aparezcan en primavera, definitivamente habrá que ralearlos como las zanahorias.
Creciendo a través de plántulas
Si cultivas clarkia a partir de plántulas, las plántulas estarán protegidas de forma fiable de las lluvias frías, las heladas, los cambios bruscos de temperatura y los vientos fuertes. Se recomienda sembrar las semillas en marzo, en cuyo caso la clarkia comenzará a florecer en los primeros días de junio. Las semillas se siembran en un sustrato ligeramente ácido. No es necesario profundizarlos, basta con presionarlos con una tabla y regarlos con un pulverizador. Cubre el recipiente con vidrio y colócalo en un lugar cálido y bien iluminado, pero sin que le dé la luz solar directa. Después de que aparezcan las primeras plántulas, se debe retirar la cubierta. El contenedor debe mantenerse siempre en un lugar seco, cálido y con buena ventilación. La recolección se realiza muy temprano, después de que aparezcan las primeras hojas verdaderas.
Plantación de Clarkia en campo abierto
¿A qué hora plantar?
La Clarkia se trasplanta a suelo abierto en mayo. Si el suelo de la zona no tiene un pH adecuado para una determinada planta, esto se puede corregir. Para acidificar el suelo, puedes utilizar uno de tres métodos:
- en 1 m2 añadir 1–1,5 kilogramos de turba;
- en 1 m2 añadir 60 gramos de azufre;
- regar el suelo con una solución compuesta por un balde de agua y 1,5 cucharadas de ácido cítrico u oxálico.
Si el suelo es demasiado ácido, se le añade cal. Si está grasoso, esto se puede corregir agregando arena al excavar. También es necesario fertilizar el suelo, y qué fertilizantes utilizar para esto se analiza en la sección sobre el cultivo de clarkia sin plántulas. El sitio debe prepararse al menos dos semanas antes de plantar.
Cómo plantar
No se deben plantar las plántulas una por una, sino sacar las plantas del recipiente en pequeños grupos junto con un trozo de tierra. Luego este grupo se planta en un agujero. Hay que tener en cuenta que la distancia entre agujeros puede variar de 20 a 40 centímetros. Las plantas maduras necesitarán apoyo porque tienen brotes muy delgados, así que no olvides pegar un palo o estaca larga cerca de cada agujero. Las diferentes variedades de clarkia deben plantarse lejos unas de otras, ya que existe una alta probabilidad de polinización cruzada. Una vez plantados los arbustos, es necesario regarlos y pellizcarles un poco para que crezcan más frondosos.
Características de cuidado
Cultivar Clarkia es relativamente fácil, e incluso un principiante puede realizar esta tarea fácilmente. El riego sólo debe realizarse cuando haya un período prolongado de calor y sequía. En este caso, el riego debe realizarse sólo un par de veces cada 7 días. En otras ocasiones, el agua de lluvia será suficiente para estas flores. A la hora de regar hay que tener en cuenta que el líquido debe absorberse rápidamente en el suelo y no permanecer mucho tiempo alrededor del arbusto. La fertilización debe realizarse solo durante el período de formación de brotes y floración, y se recomienda utilizar fertilizante mineral complejo para este propósito. La frecuencia de alimentación es una vez cada dos semanas. Se recomienda utilizar Raduga o Kemira como fertilizantes, pero no se debe agregar materia orgánica al suelo. Para garantizar una floración larga y exuberante, las flores marchitas deben eliminarse de manera oportuna.
Enfermedades y plagas
Entre los insectos dañinos, las cochinillas pueden instalarse en la clarkia. Se puede saber que el arbusto está infectado con esta plaga por la presencia de una capa cerosa, similar al algodón, que se puede encontrar en la parte de la planta que está por encima del suelo. Para destruir este insecto se recomienda tratar con Confidor, Aktara o Fitoverm.
Si el suelo en la zona donde crece la clarkia es franco, esto puede contribuir al desarrollo de una enfermedad fúngica. Se puede reconocer que el arbusto está infectado por las manchas de color amarillento oxidado con un borde marrón que se encuentran en las láminas de las hojas. Para deshacerse de esta enfermedad, debe tratar el arbusto con un fungicida (oxycom o caldo bordelés). Si plantas esta flor en un suelo adecuado y la cuidas adecuadamente, tendrá una gran resistencia tanto a las enfermedades como a los insectos dañinos.
Después de la floración
Colección de semillas
Esta planta es capaz de reproducirse sin tu participación mediante auto-siembra. En primavera sólo será necesario aclarar con cuidado las plántulas. Si necesitas semillas, se pueden recolectar muy fácilmente. Cuando las plantas florezcan, tendrás que marcar las flores más espectaculares. Cuando empiecen a marchitarse, tendrás que ponerles bolsas de gasa. Las semillas madurarán 4 semanas después de que la flor se marchite y la cápsula debería volverse marrón. Cortar las vainas y verter las semillas sobre un periódico. Estas semillas se pueden sembrar antes del invierno o verter en una bolsa de papel, donde se almacenarán hasta la próxima primavera.
Invernada
Cuando la clarkia termina de florecer, los arbustos se pueden cortar hasta la superficie del suelo si se desea. Y durante la excavación otoñal de la zona, será necesario retirar los restos de plantas y quemarlos. No se recomienda tirarlos a la basura ya que en dichos restos vegetales podrían aparecer microorganismos patógenos u hongos.
Especies y variedades de Clarkia con fotos y nombres
Los jardineros cultivan sólo tres tipos de clarkia, a saber: clarkia marigold, o clarkia elegante; Clarkia pulcherrima o Clarkia pubescens; Clarkia Brevery.
Clarkia unguiculata, Clarkia elegans
Esta especie se puede encontrar en estado salvaje en California. Una planta anual ramificada y exuberante que puede alcanzar los 100 centímetros de altura. Los brotes delgados y bastante potentes se vuelven leñosos en la parte inferior. En la superficie de las láminas de las hojas, ovaladas, de color gris verdoso, hay venas rojas y sus bordes están dentados de manera desigual. Las flores tienen una forma regular y un diámetro de cuatro centímetros. Pueden ser dobles o simples y tienen diferentes colores: rojo, rosa, blanco, morado y azul. Se ubican una a una en las axilas de las hojas. La germinación de las semillas pequeñas dura unos 4 años. Florece profusamente de julio a septiembre. Esta especie se cultiva con bastante frecuencia en latitudes medias. Las variedades más populares son:
- Albatros. Las flores dobles son de color blanco. El arbusto ramificado alcanza una altura de aproximadamente 0,75 m.
- Purpurkenig. Las flores dobles son de color carmín y su diámetro varía entre 35 y 40 mm. El arbusto alcanza de 0,8 a 0,9 m de altura.
- Perfección del salmón. Las flores dobles son de color rosa salmón y miden aproximadamente 35 mm de diámetro. La altura de un arbusto suelto es de unos 0,9 m.
Clarkia pulchella
Esta especie es enana. Los brotes erectos y ramificados pueden alcanzar 0,4 m de altura. Las láminas de las hojas, largas, estrechas y sólidas, son de color verde. Se vuelven puntiagudas hacia la parte superior y se estrechan hacia el pecíolo. Las flores pueden ser dobles o simples. Pueden localizarse individualmente o agruparse en pequeños grupos en las axilas de las hojas en la parte superior de los tallos. De particular interés es la forma de los pétalos, que están divididos en tres partes, bastante espaciadas. En relación con esto, en América a esta especie también se le llama “astas de alce”. La floración comienza medio mes antes que la de Clarkia elegans.
Clarkia breweri
Recientemente, esta especie se ha vuelto cada vez más popular entre los jardineros. Esta planta anual resistente al frío puede alcanzar hasta medio metro de altura. La forma de la flor es similar a una mariposa y su diámetro alcanza aproximadamente 30 mm. Las flores tienen un aroma agradable y fuerte y forman parte de inflorescencias sueltas. La variedad Pink Ribbons tiene flores rosas con pétalos que se asemejan a cintas, el arbusto puede alcanzar una altura de aproximadamente 0,3 m. Los brotes de esta variedad son ramificados y florece muy exuberantemente.
Otras especies de Clarkia cultivadas por los jardineros son en realidad Godetia.
