La flor de boca de dragón (Antirrhinum), también llamada antirrhinum, está directamente relacionada con el género de plantas herbáceas perteneciente a la familia del plátano. Este género incluye aproximadamente 50 especies de plantas perennes, incluidas plantas trepadoras. En estado salvaje, estas plantas se pueden encontrar en zonas de clima cálido y la mayoría de las especies se encuentran en América del Norte. En Rusia, estas flores se llaman «perros», en Inglaterra «boca de dragón» (dragón mordedor), en Francia «boca de lobo» y en Ucrania «bocas pequeñas». «Antirrinum» en griego significa «similar a la nariz», «similar a una nariz». El antiguo mito griego sobre Hércules, o más bien su primera hazaña, cuenta cómo derrotó al león de Nemea, cuya ferocidad era conocida por todos. En honor a su victoria, la diosa Flora le dio a Hércules un regalo: era una hermosa flor llamada «boca de dragón». Desde entonces, los griegos tuvieron la tradición de obsequiar bocas de dragón a los héroes. Esta planta se cultiva desde hace unos quinientos años y los especialistas alemanes recién comenzaron a cultivarla en el siglo XIX. Durante este tiempo, fueron capaces de crear aproximadamente 19 mil variedades de boca de dragón, aunque es interesante que solo se utilizó 1 especie para crear las distintas variedades, a saber, Antirrhinum majus.
Características de la boca de dragón
Esta flor está representada por semiarbustos, así como plantas herbáceas, que tienen brotes rectos, finamente estriados, están ramificados y son de color verde. Su altura puede variar desde 15 hasta 100 centímetros. Los arbustos tienen forma piramidal. Las láminas de las hojas están dispuestas de forma alternada en la parte superior y de forma opuesta en la parte inferior. Su forma puede ser lanceolada u ovalada-alargada y su color varía del verde oscuro al pálido, con las venas coloreadas de rojo. Las flores fragantes son relativamente grandes, de dos labios y de forma irregular. Hay flores tanto dobles como simples (dependiendo de la variedad), forman parte de las inflorescencias, que tienen forma de espiga. Su color puede ser amarillo, leonado pálido, blanco, rosa, rojo (todas las tonalidades), existiendo también variedades con flores bicolores y tricolores. El fruto es una cápsula bicelular con múltiples semillas. 1 g contiene entre 5 y 8 mil semillas. Esta planta comienza a florecer en julio y finaliza después de las primeras heladas de otoño.
A menudo, la boca de dragón, que crece como planta perenne en estado silvestre, es cultivada por los jardineros como planta anual. Sin embargo, si la planta está bien cuidada y las condiciones son favorables, la boca de dragón, resistente a las heladas, puede sobrevivir el invierno en campo abierto. Además, el año que viene su floración será más espectacular. En el diseño de jardines, esta flor se cultiva como planta de borde, pero también puede decorar un macizo de flores o un césped verde (si la boca de dragón se planta en grupos). Esta planta también se utiliza para decorar terrazas y balcones. Hoy en día, las variedades ampelosas de esta flor son cada vez más populares entre los cultivadores de flores; Para cultivarlas se pueden utilizar estructuras colgantes, además se convertirán en una estupenda decoración para galerías y terrazas.
Cultivo de boca de dragón a partir de semillas
Siembra
Esta planta se puede propagar por semillas y vegetativamente. Las semillas tienen buena germinación durante varios años. Si vives en una zona con un clima relativamente templado, entonces puedes sembrar las semillas de dicha flor directamente en suelo abierto. Los primeros brotes se pueden ver después de 2,5 a 3 semanas y las plántulas no temen las olas de frío que ocurren por la noche. En lugares donde la primavera es relativamente fría, se recomienda cultivar esta planta a través de plántulas. Cultivar boca de dragón a partir de semillas es muy fácil.
La siembra de semillas se realiza a primeros de marzo. Para ello, necesitarás un recipiente con un diámetro de al menos 10 centímetros, y debe tener agujeros en el fondo para el drenaje. En el fondo se debe echar arena gruesa y encima tierra de compost mezclada con arena. Compactar y nivelar ligeramente la superficie, luego humedecer ligeramente con un atomizador y distribuir las semillas de boca de dragón mezcladas con arena, verter una fina capa del mismo sustrato encima. Riega los cultivos utilizando un pulverizador fino y luego cubre el recipiente con un vidrio transparente. Diariamente se debe eliminar la condensación de la superficie del vidrio, al mismo tiempo que se airean las plántulas y, si es necesario, se humedece la superficie del sustrato con un pulverizador. Si el lugar donde se encuentra el contenedor tiene una humedad y calidez moderadas (23 grados), entonces las primeras plántulas se podrán ver después de medio mes. Después de que aparezcan las primeras plantas, el contenedor debe trasladarse a un lugar bien iluminado, pero protegido de la luz solar directa (para que las plantas no se estiren). Después de que las bocas de dragón comiencen a brotar en masa (después de 3-4 días), la cubierta debe retirarse por completo.
Plántula
Al principio, las plantas crecerán durante bastante tiempo, y durante este período es especialmente importante humedecer adecuadamente el suelo. El riego debe realizarse por la mañana para que las plantas tengan suficiente humedad, pero no demasiada. El hecho es que el riego excesivo puede provocar el desarrollo de “pierna negra”. Si se ha caído una plántula hay que retirarla con cuidado utilizando unas pinzas y el lugar donde creció se debe rociar con carbón triturado o utilizar arena de río fría calcinada para este fin. Después de que se hayan formado 2 hojas verdaderas, las plántulas deben trasplantarse a una caja o recipiente y deben colocarse de manera que no queden presionadas entre sí. También puedes utilizar macetas individuales para trasplantar plantas, o puedes plantar 1 plántulas a la vez en una maceta más grande. Luego las plantas deben colocarse en un lugar bien iluminado, pero protegido de la luz solar directa. Después de esto, puedes comenzar a endurecer las plántulas. Para ello, es necesario abrir la ventana durante un rato durante el día, pero hay que evitar las corrientes de aire. Cuando la planta tenga 3-4 hojas verdaderas, será necesario pinzarla para aumentar su frondosidad; Si los brotes laterales crecen bastante rápido, también hay que pinzarlos.
Aterrizaje en campo abierto
¿A qué hora se deben plantar las bocas de dragón?
Las plántulas de boca de dragón deben plantarse en los últimos días de mayo y primeros días de junio. Sin embargo, no hay que preocuparse por los períodos de frío nocturno, ya que estas plantas los toleran bastante bien. Estas flores se pueden plantar tanto en una zona soleada como sombreada, pero conviene tener en cuenta que debe estar protegida de las ráfagas de viento y también estar bien drenada. El suelo adecuado debe ser ligero y rico en nutrientes. La mejor mezcla para cultivar esta flor es aquella que contiene compost, arena y turba, tomados en proporciones iguales. La acidez del suelo debe ser de pH 6-8.
Cómo plantar
La distancia entre los arbustos durante la plantación depende de la variedad de boca de dragón. Entonces, entre variedades enanas debe haber una distancia de 15 centímetros, entre variedades de crecimiento bajo, unos 20 centímetros, entre variedades de crecimiento medio, 30 centímetros y entre variedades altas, de 40 a 50 centímetros. Una vez que el arbusto trasplantado a campo abierto eche raíces, crecerá bastante rápido y se convertirá en una planta con una floración espectacular. Es importante recordar que las plántulas deben plantarse en un suelo bien regado.
Características de cuidado
Cultivo
Esta flor no requiere muchos cuidados y solo necesita riego oportuno, deshierbe, fertilización y aflojamiento sistemático de la superficie del suelo. El riego debe realizarse solo durante la sequía, pero hay que recordar que este procedimiento no puede realizarse por la noche. Después de regar, será necesario aflojar la superficie del suelo y quitar las malas hierbas; Esto se puede hacer el mismo día o al día siguiente. Los expertos aconsejan atar las variedades altas a un soporte. Una vez que la flor comienza a marchitarse, hay que retirarla del arbusto, ya que le quita fuerza a la planta. Para que una planta así florezca durante mucho tiempo, no debes permitir que produzca semillas y, una vez que las últimas flores se hayan marchitado, debes cortar el tallo de la flor. El tallo de la flor debe cortarse debajo de la flor ubicada en la parte inferior, solo en este caso crecerán nuevos brotes y flores. La primera vez que es necesario alimentar a la boca de dragón es después de que haya echado raíces tras ser trasplantada a suelo abierto, y para este propósito se utilizan nitrofoska y fertilizantes orgánicos. La segunda vez que es necesario alimentar a la planta es durante la brotación, en este caso se utiliza una solución nutritiva compuesta por sulfato de potasio, urea y superfosfato, debiendo tomarse 1 cucharada grande de cada sustancia por cubo de agua.
Enfermedades y plagas
Sucede que los arbustos se ven afectados por el óxido y aparecen manchas rojas en su superficie. Esta planta también es susceptible a infecciones por pata negra, podredumbre de raíz y gris, y septoria. Las plantas enfermas deben destruirse lo antes posible, luego el área del suelo donde crecieron debe tratarse con un agente fungicida (antifúngico). Las siguientes plagas suponen un peligro para las bocas de dragón: larvas de mosca, cochinillas, orugas y también mariposas capaces de poner huevos. Hay que recordar que deshacerse de enfermedades o insectos dañinos es mucho más difícil que prevenir la infección de las plantas. Con fines de prevención, es necesario seguir todas las recomendaciones para el cuidado de las bocas de dragón, por ejemplo, es necesario destruir rápidamente los ejemplares enfermos y aquellos infectados con insectos dañinos; Las flores no deben plantarse demasiado cerca unas de otras; Es necesario regar correctamente, no permitiendo que el suelo se humedezca demasiado; El riego debe realizarse desde la raíz, procurando que el agua no llegue a la superficie de las láminas de las hojas.
Después de la floración
La floración de esta planta puede continuar hasta las primeras heladas del otoño. Una vez que llega el otoño, los arbustos de boca de dragón que se cultivan como plantas perennes deben cortarse muy cortos, de modo que la altura de los brotes sea de aproximadamente 5 a 8 centímetros. Luego hay que cubrir la zona con mantillo espolvoreándolo con una capa de hojas secas o aserrín mezclado con turba. Si tienes una boca de dragón anual en crecimiento, entonces cuando las flores comiencen a marchitarse, debes quitarlas, evitando así la autosiembra. Una vez que todas las flores del tallo se hayan marchitado, es necesario cortarlo lo más corto posible. De esta manera no permitirás que las semillas maduren y se esparzan por la superficie del suelo. Después del inicio del otoño, es necesario desenterrar el suelo donde crecieron las flores y quemar los restos de la boca de dragón, ya que los insectos dañinos pueden asentarse en ellos.
Cómo y cuándo recolectar semillas de boca de dragón
Por regla general, la mayoría de las semillas de las plantas se recolectan sólo cuando están completamente maduras. Sin embargo, la recolección de semillas de boca de dragón debe realizarse en la etapa de madurez incompleta. Luego se colocan en una habitación seca y bien ventilada para madurar. Las semillas deben recogerse en una bolsa de papel larga (como para una baguette). Debes comenzar a recolectar semillas solo después de que los frutos ubicados en la parte inferior del tallo de la flor estén completamente maduros. Para ello hay que cortar la parte superior del pedúnculo floral, donde se encuentran los frutos todavía verdes, y tirarla. Se debe colocar una bolsa de papel en la parte restante del tallo de la flor y atarla con un hilo debajo del fruto. Luego todo lo que queda es cortar el tallo por debajo del sitio de ligadura. Luego, la bolsa invertida debe colgarse en un lugar seco y cálido y todo lo que queda es esperar a que las semillas maduras se viertan en la bolsa. Las semillas maduras deben verterse en una pequeña caja de cartón y almacenarse en un lugar seco donde la temperatura del aire esté entre 3 y 5 grados. En este caso las cajas deberán protegerse del agua.
Principales tipos y variedades
Hoy en día, los expertos tienen varias clasificaciones de esta planta en función de diversas características. La clasificación más popular se basa en la altura del arbusto. Según el tamaño del arbusto, las variedades de boca de dragón se dividen en 5 grupos:
- Gigantesco – La altura del arbusto es de 90–130 centímetros. Esta planta tiene un tallo central que es mucho más alto que los tallos de segundo orden y no hay tallos de tercer orden. Variedades populares: «Arthur» – altura del arbusto de 90 a 95 centímetros, flores de color cereza; «F1 rojo XL» y «F1 rosa XL»: el arbusto alcanza 1,1 metros, las flores son rojas y rosadas (respectivamente).
- Alto – La altura del arbusto es de 60–90 centímetros. Se cultivan para cortar, así como también como acento vertical en grupos o en bordes mixtos. El tallo central es mucho más alto que los laterales. Una vez cortadas, las flores de esta planta pueden durar unos 7 días o incluso más. Las variedades más fragantes son aquellas cuyas flores están coloreadas en diversos tonos de amarillo. Variedades populares: ‘Anna German’: las flores son de color rosa claro; «Canario» – las flores son de color amarillo intenso; Una mezcla de variedades llamada «Madame Butterfly»: las flores dobles se pueden pintar en una variedad de tonos.
- De tamaño mediano (semi-alto) – un arbusto de 40 a 60 centímetros de altura. Las variedades son universales y se cultivan tanto para cortar como para decorar parterres. Se distinguen por su fuerte ramificación. El tallo central es ligeramente más alto que los tallos laterales. Variedades populares: «Golden Monarch» – tiene un color amarillo; ‘Ruby’ – las flores son de color rosa intenso; «Lipstick Silver» está pintado en un color rosa blanquecino.
- Bajo – La altura del arbusto es de 25 a 40 centímetros. Se cultivan como plantas de borde o de parterre. Estas variedades presentan un gran número de tallos florales de segundo y tercer orden, siendo el tallo central de la misma altura que los tallos de primer orden o ligeramente más bajo que ellos. Variedades populares: Tip-top, Hobbit y la planta híbrida ampelosa Lampion.
- Enano – La altura del arbusto varía de 15 a 20 centímetros. Las variedades están destinadas a macizos de flores en forma de alfombra, parterres, bordes y jardines de rocas. También se cultivan como flores en maceta. Hay una fuerte ramificación hasta los tallos de tercer y cuarto orden, siendo el tallo central más bajo o de la misma altura que los tallos de segundo orden. Variedades populares: ‘Sakura Flower’: las flores de color rosa blanquecino tienen una mancha; ‘Candy Showers’ es una variedad rastrera.
También existe una clasificación muy popular de boca de dragón realizada por Sanderson y Martin para las variedades de corte durante todo el año. Sin embargo, esta clasificación sólo interesa a aquellos cultivadores de flores que cultivan boca de dragón para la venta.
