Rojo… Amarillo… Verde… No, no se trata de un semáforo, se trata de una patata. ¿Estás seguro de que sabes exactamente de qué color vienen las patatas? ¿Y qué tamaño puede alcanzar? ¿Y cuántas patatas comen al año los bielorrusos amantes de la patata? ¡Te lo contamos todo sobre la patata!
A menudo sucede así: te acostumbras a algo y dejas de notar su singularidad. Esto es lo que pasó con las patatas. Nos hemos acostumbrado tanto a ello, se ha convertido en una parte tan integral de nuestras vidas, que nos parece absolutamente poco interesante y no merecedor de atención. Lo percibimos sólo como alimento. Sin embargo, esta verdura está llena de misterios. Hoy descubriremos algunos secretos de la patata.
Datos interesantes sobre el cartón
Hecho 1
La papa es una planta perenne. Lo desenterramos cada año porque nos interesan los tubérculos. Sin embargo, si no fuera por nuestra intervención, los arbustos de patatas podrían haber crecido y crecido.
Hecho 2
Esta cultura debe su nombre a la trufa, un hongo que crece bajo tierra. Los italianos llamaron a la nueva verdura tartufolo (trufa). Los alemanes cambiaron ligeramente la palabra y quedó como Kartoffel. De aquí viene la palabra rusa «patata».
Hecho 3
La gente empezó a comer patatas hace unos 8000 años. Los primeros fueron los habitantes de América del Sur. Recién llegó a Europa a mediados del siglo XVI. Fue traído desde Perú a su tierra natal por el sacerdote, historiador y geógrafo español Cieza de León. Sin embargo, al principio el “extranjero” era percibido únicamente como una planta ornamental. La verdadera fama le llegó más tarde.
Hecho 4
¿Crees que el fruto de la patata es un tubérculo? No, un tubérculo es un brote lateral ordinario, sólo que engrosado (es decir, un rizoma que ha aumentado mucho de tamaño). Y los frutos de las patatas son pequeñas bayas verdes. Parecen pequeños «tomates» y crecen en un tallo. Cada baya contiene alrededor de 200 semillas. Tenga cuidado: las bayas son extremadamente venenosas.
Hecho 5
Los tubérculos de patata sin pelar no están compuestos en un 80% de almidón, como mucha gente piensa, sino de agua. Contienen sólo alrededor del 15% de almidón.
Hecho 6
Las patatas son un producto valioso. Contiene alrededor de una docena de macro y microelementos diferentes, incluidos algunos tan importantes como el calcio, el potasio, el hierro, etc. Los tubérculos de patata contienen vitaminas B, que participan en la síntesis de hemoglobina y anticuerpos y son de gran importancia para el metabolismo en el organismo. Este producto también contiene la conocida vitamina C. Con solo comer 300 g de patatas, le proporcionará a su cuerpo casi la totalidad de la necesidad diaria de esta útil sustancia. ¿Para qué necesitas un limón después de eso?
Hecho 7
Las patatas se cultivan no sólo en la Tierra, sino también en el espacio. Fue la primera hortaliza cultivada fuera de nuestro planeta. Esto ocurrió en 1995 a bordo del transbordador estadounidense Columbia. No hay duda de que durante el vuelo a Marte, que está previsto para un futuro próximo, la gente seguramente comerá patatas.
Hecho 8
Los criadores están desarrollando cada vez más variedades nuevas de esta hortaliza de raíz. La presencia de ciertas sustancias en ellos afecta no sólo al sabor y a las cualidades nutricionales del segundo pan, sino también a su color. Hoy en día, no sólo existen las conocidas patatas amarillas y rosas. Casi inmediatamente después de la guerra se creó una variedad de patata con ojos azules (llamada popularmente “de ojos azules”). Recibió su nombre en honor a A.S. El abuelo de Pushkin, Abram Gannibal. Hoy en día, las patatas de colores rojo, morado y azul son cada vez más populares. Los científicos también crearon variedades negras. Es cierto que la pulpa de estas patatas no es negra, sino de color violeta brillante.
Por supuesto, todo el mundo ha visto patatas verdes. Sin embargo, este color no fue creado por los científicos, sino por la naturaleza. Bajo la influencia de la luz solar, los tubérculos comienzan a producir un veneno orgánico: la solanina. De esta manera, la naturaleza protege a la planta de microorganismos, insectos y herbívoros. Cuanto más verde sea la patata, más solanina contiene. El consumo de patatas verdes en grandes cantidades también puede producir intoxicación en los seres humanos.
Hecho 9
El mayor productor de patatas del mundo es China. A continuación, con un retraso de casi el doble, se encuentran India y Rusia. Pero en Bielorrusia la gente come patatas con mucho gusto. Cada bielorruso come al año no más ni menos que 2 kg, es decir, su dieta diaria incluye aproximadamente 181 kg de segundo pan. Luego vienen los hermanos de la Unión Soviética: Kirguistán (más de 0,5 kg) y Ucrania (más de 140 kg). Rusia completa el top cinco con más de 130 kg. Pero Ruanda ocupa el sexto lugar: 130 kg per cápita al año.
Hecho 10
Seguramente nadie comería tanta patata si tuviera que pagar 500 euros el kilo. Esto es lo que cuesta la patata más cara del mundo. Se cultiva en Francia, en la pequeña isla de Noirmoutier. Esta variedad se llama “La Bonnotte”. Debido a la extrema sensibilidad de los tubérculos, no se utiliza maquinaria para su recolección: todo se hace manualmente. La cosecha anual de esta valiosa patata no supera las 100 toneladas.
Hecho 11
Las patatas pueden ser dulces por dos razones. El primero es si se trata de una batata, que es común en las zonas tropicales y subtropicales. En 2008, por cierto, creció un tubérculo de batata gigante en Arabia Saudita. Pesaba más de 11 kilos. ¡Qué cosecha!
La segunda razón del sabor dulce de las patatas son las condiciones de almacenamiento inadecuadas. De hecho, las patatas contienen muy poca azúcar: alrededor del 0,5%. Sin embargo, en diferentes condiciones de mantenimiento, su número aumenta o, por el contrario, disminuye. A temperaturas inferiores a 10°C, el azúcar en los tubérculos de papa comienza a formarse rápidamente y su cantidad puede alcanzar el 6%. Es entonces cuando la patata adquiere un sabor dulce desagradable.
Hecho 12
La historia de Rusia recuerda muchas revoluciones, levantamientos y rebeliones. ¿De qué no se han pronunciado los rusos insatisfechos? En la primera mitad del siglo XIX, por ejemplo, una serie de “disturbios de la patata” arrasaron todo el país. Las autoridades intentaron imponer su voluntad a los campesinos y obligarlos a cultivar patatas. Esta orden se topó con una fuerte oposición por parte de las clases bajas de la población. En algunas provincias hubo enfrentamientos sangrientos. El resultado ya lo conoces: en Rusia, las patatas se han convertido desde hace mucho tiempo en el segundo pan. Resulta que es bueno que las clases altas hayan ganado en esta guerra.
Hecho 13
Los cultivadores han intentado repetidamente “combinar” tomates y patatas. En distintos años se hicieron intentos de cruzarlos en Rusia, Estados Unidos e Inglaterra. Como resultado de esta combinación, fue posible obtener una planta milagrosa que tiene tubérculos de papa y frutos de tomate. Esta maravillosa verdura a menudo se llama tomate. Experimentos como estos han interesado incluso a los desarrolladores de juegos de ordenador. Y en 2015, una maravilla de patata y tomate similar llamada “Toshka” apareció en el juego Fallout 4.
Hecho 14
Las patatas son un cultivo respetado. En muchos países del mundo se han abierto museos en su honor. Los habitantes de Perú (Sudamérica) están seguros de que su país es la cuna de esta maravillosa hortaliza. No es de extrañar que en Perú casi todos los museos tengan una sala de la papa. En Estados Unidos, Inglaterra, Dinamarca, Alemania, Rusia y Bielorrusia se han creado museos enteros en honor a esta hortaliza. Y en Bélgica, en 2008, abrieron un museo dedicado a un plato: las patatas fritas. Los tres pisos del antiguo edificio albergan miles de exposiciones que cuentan sobre él. Los poetas y artistas no ignoraron las patatas. Uno de los cuadros más famosos sobre este tema es “Los comedores de patatas” del famoso artista holandés Vincent van Gogh.
Hecho 15
Las patatas también están inmortalizadas en monumentos. Están instalados en muchos países alrededor del mundo. Podrás verlos en Bolivia, Alemania, Canadá, Polonia, Rumania, Ucrania y Rusia. Incluso en Australia hay un monumento a la patata.
Si de repente te quedas sin pan, las patatas siempre vendrán al rescate. ¡Buen provecho!
